Des communautés vers des carrières : thérapie respiratoire

Pour Casey, devenir inhalothérapeute était le prolongement naturel de son désir de redonner à sa communauté. 

« Tous ceux qui se lancent dans les soins de santé veulent aider les gens. C'est notre nature qui nous attire dans ce domaine, car en fin de compte, c'est un domaine difficile », explique Casey. "Surtout une fois que vous commencez à faire des cliniques et à prodiguer des soins pratiques aux patients, vous voyez souvent des gens dans leur pire état, et vous devez faire preuve de plus d'empathie, de bienveillance et de générosité dans ces moments-là."

Les responsabilités quotidiennes d'un inhalothérapeute sont aussi diverses que les patients qu'ils servent. Qu'ils travaillent dans un hôpital, une clinique ou un établissement de soins à domicile, ces professionnels sont en première ligne des soins respiratoires. Ils administrent des traitements respiratoires, effectuent des tests de diagnostic, gèrent les ventilateurs et éduquent les patients sur les techniques d'autosoins.

En tant qu'éducateur en pneumologie, Casey travaille dans des cliniques avec des pneumologues, éduquant les patients atteints de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), d'asthme et sur l'abandon du tabac.

« J'ai créé le programme dans lequel nous faisons des références pour obtenir des soins de suivi des patients, de sorte que de cette façon, nous ne nous contentons pas de dire « Hé, fumer, c'est mauvais », nous leur apportons également une aide continue pendant les deux premières années d'arrêt du tabac. »

Devenir inhalothérapeute nécessite une combinaison de formation formelle et d’expérience clinique pratique. De nombreux aspirants thérapeutes respiratoires poursuivent des études d'associé, tandis que d'autres optent pour un baccalauréat pour améliorer leurs compétences et leurs perspectives de carrière. Casey a commencé ses études au Central New Mexico Community College (CNM), ce qui l'a conduit à l'UNM.

« Vous commencez le programme (CNM) et au cours des deux premières semaines, vous êtes à l'hôpital et commencez immédiatement les cliniques », explique Casey. « Mon premier hôpital était l’UNM, et j’avais ici d’excellents précepteurs et enseignants. Non seulement ils se sont concentrés sur nous enseigner là où nous devions apprendre à notre niveau de compétence, mais ils sont également allés au-delà de nos attentes. Puisque l'UNM est un hôpital de traumatologie de niveau I, nous allions trouver tous les patients les plus graves qui venaient voir comment cela fonctionnait et acquérir cette expérience. Dès que j’ai vu mon premier patient gravement malade, j’ai su que j’adorerais aller aux urgences. J’ai adoré la haute énergie et l’atmosphère quelque peu contrôlée et chaotique.

Bien que les avantages du métier d'inhalothérapeute soient immenses, le domaine comporte son lot de défis. Traiter des patients dans des conditions critiques peut être éprouvant sur le plan émotionnel. Au lieu de se laisser submerger par ces défis, Casey accepte ce que beaucoup pourraient trouver contre-intuitif : il donne plus.

« L'UNM a organisé une journée carrière pour laquelle j'ai pu me porter volontaire et vous pouvez voir les avantages de faire des activités parascolaires sur le terrain, et la valeur que cela vous apporte non seulement en tant que personne en constante croissance, mais aussi la façon dont vous pouvez pour toucher plus de personnes et de différentes manières », explique Casey.

Par exemple, au cours des trois dernières années, Casey a participé à l'engagement départemental auprès de la Peanut Butter and Jelly Foundation au Nouveau-Mexique, qui offre des cadeaux aux familles nouvellement hébergées qui célèbrent leur premier Noël. Que ce soit au travail ou en dehors du travail, Casey encourage les futurs professionnels de la santé à rechercher de nouvelles façons enrichissantes d'aider les gens.

Pour ceux qui envisagent une carrière en thérapie respiratoire, Casey affirme que le conseil le plus important qu’il puisse offrir est d’adopter l’apprentissage continu.

« Si vous devenez inhalothérapeute, la première chose que vous pouvez faire est d’utiliser vos connaissances pour enseigner. Chaque interaction avec un patient est une opportunité d'éducation, et le partage des connaissances aura deux effets : cela fera de vous un meilleur prestataire en permettant aux patients de prendre de meilleures décisions pour eux-mêmes grâce à l'éducation ; et deuxièmement, cela vous permet de rester alerte. Cela vous rend plus intelligent et vous aide à ne pas devenir complaisant.

Les idées de Casey donnent un aperçu du cœur de la discipline vitale des soins de santé qu'est la thérapie respiratoire, où chaque respiration compte. Pour Casey, le service est au cœur de son travail et il encourage toute personne envisageant une thérapie respiratoire – ou toute carrière dans le domaine de la santé – à se concentrer sur l’extérieur, sur la communauté et les patients qui ont besoin de soins.