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Combler les lacunes en matière d'éducation à la santé sexuelle dans les écoles du Nouveau-Mexique

Les preuves montrent que l'éducation en matière de santé sexuelle pour les adolescents peut réduire les comportements sexuels à risque et promouvoir de meilleurs résultats pour la santé. Cela rend non seulement les adolescents en meilleure santé, mais peut également conduire à de meilleurs taux de diplomation.

Mais pour atteindre ces objectifs, les informations doivent être complètes, médicalement exactes, inclusives de tous les élèves et adaptées au développement. Alors que la loi du Nouveau-Mexique soutient l'enseignement de l'éducation à la santé sexuelle dans les écoles, elle n'exige pas explicitement que le contenu soit médicalement exact. En fait, les lois des États n'exigent ou ne recommandent aucun programme spécifique.

Elizabeth Dickson, PhD, RN, professeure adjointe au Collège des sciences infirmières de l'Université du Nouveau-Mexique, a mené une étude de recherche auprès d'éducateurs, d'infirmières et d'administrateurs d'écoles secondaires dans tout le Nouveau-Mexique.

L'étude a révélé que l'éducation à la santé sexuelle n'est pas enseignée équitablement dans les écoles du Nouveau-Mexique. Seulement 15 % des participants ont déclaré utiliser un type de programme d'études fondé sur des données probantes, et la plupart (90 %) ont déclaré qu'ils ne savaient pas si une évaluation de l'enseignement de l'éducation en matière de santé sexuelle dans leurs écoles avait été effectuée.

Dickson a publié un rapport, Comprendre l'éducation à la santé sexuelle au Nouveau-Mexique, dans laquelle elle a recommandé les étapes suivantes :

• Offrir une formation/développement professionnel récurrent et un soutien en matière de ressources
• Engager la communauté locale sur l'enseignement de l'éducation à la santé sexuelle dans les écoles
• Convoquer les parties prenantes pour améliorer la politique d'éducation à la santé sexuelle aux niveaux national et local

Le rapport valide bon nombre des obstacles auxquels les éducateurs en santé sont confrontés dans leur travail. Pour les éducateurs du Nouveau-Mexique qui pensaient que ces défis leur étaient propres, ce rapport montre que ce n'est pas le cas.

Le ministère de l'Éducation publique du Nouveau-Mexique et le ministère de la Santé du Nouveau-Mexique soutiennent le travail de Dickson. Elle a présenté ses conclusions lors de conférences et de réunions communautaires pour les deux organismes, ainsi que pour des groupes communautaires et des organisations professionnelles. Elle a également témoigné devant la réunion conjointe des comités législatifs de la santé et des services sociaux et des services d'éducation en 2019.

Dickson organise actuellement des groupes de discussion avec des jeunes de tout l'État sur leur expérience de l'éducation en matière de santé sexuelle à l'école.

« Si tout cela vise vraiment à améliorer les résultats de nos jeunes, nous ne pouvons pas le faire sans eux », déclare Dickson. Son objectif est de recueillir le point de vue de récents diplômés du secondaire - à quoi ressemblait leur expérience en matière d'éducation en matière de santé sexuelle et ce qu'ils pensaient manquer - pour éclairer les changements de politique et le perfectionnement professionnel du personnel de santé scolaire.

Dickson travaille avec des agences de l'État et des partenaires communautaires pour concevoir le développement professionnel des éducateurs en santé scolaire afin d'offrir des services complets, précis sur le plan médical et adaptés au développement du personnel scolaire across l'état.