La demande d’expansion

Segment 1 : Fini l’ancien, place au nouveau

Dans la première étape, qui est terminée, l'appareil de tomothérapie Accuray a été remplacé par un Elekta Versa HD.

L'appareil de tomothérapie a été installé en 2008 et a été le premier appareil de tomothérapie au Nouveau-Mexique. Il était si grand qu'il a fallu le démonter et le démonter en morceaux.

Le Versa HD nouvellement installé peut être utilisé pour effectuer une radiothérapie à intensité modulée, une radiothérapie corporelle stéréotaxique et une radiochirurgie stéréotaxique pour une grande variété de types de tumeurs. La nouvelle machine est également plus fiable et plus facile à entretenir, explique Martinez. Il a été mis à la disposition des patients en décembre.

La radiothérapie stéréotaxique corporelle est une procédure non invasive qui délivre une dose élevée de rayonnement à une tumeur mais une dose beaucoup plus faible aux tissus environnants, tuant ainsi les cellules tumorales mais épargnant les cellules voisines. Pendant le traitement, le patient est allongé sur une table et la tête de la machine, appelée portique, tourne autour du patient.

Le portique concentre les faisceaux de rayonnement dans la tumeur du patient depuis différentes directions. Tous les faisceaux traversent la tumeur, donc les radiations s’y concentrent et tuent les cellules tumorales. Des doses plus faibles atteignent les cellules environnantes et celles-ci survivent.

Les faisceaux de rayonnement peuvent être dirigés avec précision vers des tumeurs petites ou irrégulières, et la capacité de délivrer de fortes doses aux cellules tumorales de manière sûre et précise a augmenté le taux de guérison de ce traitement tout en réduisant le nombre de jours de traitement.

Tuer des cellules en concentrant un rayonnement sur elles peut également être utilisé pour effectuer une intervention chirurgicale. Appelée radiochirurgie stéréotaxique, cette procédure est utilisée pour effectuer une radiochirurgie dans des endroits difficiles d'accès pour un chirurgien ou dans des situations dans lesquelles la chirurgie présente un risque élevé.

La radiochirurgie stéréotaxique est une procédure non invasive ; la peau n'est pas coupée. Le traitement délivre des radiations à haute dose sur des cibles spécifiques du cerveau.

«Il peut être utilisé pour traiter à la fois les métastases cérébrales et les lésions cérébrales bénignes telles que le méningiome», explique David Lee, MD, PhD, directeur de la radio-oncologie au UNM Cancer Center. "La radiochirurgie stéréotaxique est généralement réalisée en un seul traitement mais peut parfois nécessiter jusqu'à cinq traitements."

« La Versa HD est à la pointe de la technologie et fournira des méthodes et des traitements modernes à nos patients », déclare Martinez.

Martinez explique en outre qu'environ 95 personnes par jour ont besoin de traitements de radio-oncologie, mais qu'actuellement, le Centre de cancérologie de l'UNM n'a la capacité de traiter que 75 personnes par jour.

La Versa HD maintiendra des temps d'attente acceptables pour les patients, dit Martinez, mais elle n'augmentera pas la capacité. Le Centre de cancérologie de l'UNM a besoin d'un autre appareil pour la radio-oncologie.

Segment 2 : Nouvelles machines et espace pour des traitements uniques

Le deuxième segment du projet d'expansion comprend un nouvel accélérateur linéaire de résonance magnétique de pointe (MRI LINAC) pour augmenter la capacité de radio-oncologie et cinq nouvelles suites de perfusion pour le programme de théranostique.

«Cette capacité ne sera disponible qu'au Centre de lutte contre le cancer de l'UNM», déclare Martinez à propos du MRI LINAC. "Aucun autre établissement dans notre État ne peut offrir une machine capable d'imager une tumeur en temps réel tout en délivrant des radiations."

Le MRI LINAC nécessitera une nouvelle chambre forte dans le domaine de la radio-oncologie. Les murs de la voûte ont 6 pieds d'épaisseur et sont faits de béton pour empêcher les radiations de s'échapper. Une fois terminée, la nouvelle machine sera installée et mise en service avant que des patients puissent être programmés pour un traitement.

Le MRI LINAC image simultanément une tumeur tout en focalisant les faisceaux de rayonnement sur elle. Il peut cibler plus précisément une tumeur car il utilise l’imagerie par résonance magnétique (IRM) qui permet aux médecins de mieux voir la tumeur. Les médecins peuvent ensuite utiliser la radiothérapie adaptative pour ajuster les faisceaux de rayonnement afin de rester sur la tumeur pendant que le patient respire.

« L'IRM-LINAC nous donnera une capacité sans précédent de traiter des tumeurs difficiles à voir, comme les cancers du pancréas et du foie », explique Lee. « Le résultat sera un meilleur ciblage des tumeurs avec moins d’effets secondaires. C’est une opportunité incroyable pour les patients du Nouveau-Mexique.

Le MRI LINAC devrait être disponible pour les patients en 2025.

L'UNM Cancer Center est le seul centre de cancérologie de l'État à pouvoir proposer des traitements théranostiques dans le cadre d'une approche multidisciplinaire des soins.

Le programme de théranostic a débuté en 2018 avec le programme Lutathera. Actuellement, l'UNM Cancer Center est le seul établissement de l'État à proposer un traitement théranostique – également appelé thérapie par radionucléides par récepteurs peptidiques, ou PRRT – pour les tumeurs neuroendocrines.

Le théranostic, dérivé des mots thérapie et diagnostic, utilise une molécule médicamenteuse en deux parties dans une procédure en deux étapes. Une partie de la molécule médicamenteuse se lie à certains récepteurs des cellules cancéreuses ; l'autre partie est un ion radioactif.

Lors de la première étape du traitement, l'étape d'imagerie, la molécule médicamenteuse en deux parties est injectée dans la circulation sanguine du patient. La partie qui se lie aux récepteurs des cellules cancéreuses est attachée à un ion radioactif qui dégage des particules radioactives de faible énergie. Ces particules illuminent les cellules cancéreuses lors des tomographies par émission de positons (TEP), permettant aux médecins de diagnostiquer et de mesurer le cancer.

Dans un deuxième temps, le traitement est administré sous forme d’une série d’injections. Là encore, une molécule en deux parties est utilisée. La partie qui se lie aux récepteurs des cellules cancéreuses est la même que lors de la première étape. Mais l’autre partie est un atome radioactif différent qui émet un rayonnement de haute énergie.

Le rayonnement à haute énergie détruit les cellules cancéreuses mais ne se propage pas loin dans le corps. Seul un petit nombre de cellules voisines sont affectées. Ce type de traitement peut tuer avec précision les cellules cancéreuses mais laisse peu de dégâts aux tissus sains environnants.

Lutathera® est un traitement théranostique des tumeurs neuroendocrines avancées, une forme rare de cancer. Il a été approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis en 2018. Bernard Tawfik, MD, dirige le programme Lutathera au UNM Cancer Center.

En 2022, la FDA a approuvé Pluvicto™ comme nouveau traitement théranostique du cancer métastatique de la prostate. Neda Hashemi, MD, dirige le programme Pluvicto et l'équipe des cancers de la prostate, des testicules, du rein et de la vessie du UNM Cancer Center.

Le Centre a actuellement la capacité d'offrir deux traitements (injections) par semaine. Les nouvelles salles de perfusion élargiront le programme théranostique pour offrir jusqu'à 25 traitements par semaine.

Segment 3 : Investissements dans les thérapies cellulaires et la radiologie interventionnelle

Le dernier segment du projet comprendra un espace de radiologie interventionnelle de 11,000 4,000 pieds carrés et un laboratoire cellulaire de bonnes pratiques de fabrication (cGMP) de XNUMX XNUMX pieds carrés pour le traitement cellulaire pour le programme de transplantation de moelle osseuse et de cellules souches du Centre de lutte contre le cancer de l'UNM.

Dans le passé, le Nouveau-Mexique ne disposait pas d'un programme de transplantation de moelle osseuse et de cellules souches accrédité et certifié, explique Martinez. Les Néo-Mexicains atteints de cancers du sang et de la moelle osseuse et d'autres maladies ont dû voyager hors de l'État pendant de longues périodes pour recevoir des soins coûteux et bouleversants.

Le laboratoire cGMP soutiendra le programme de greffe de moelle osseuse et de cellules souches de l'UNM Cancer Center, qui propose des greffes de cellules souches autologues et, plus récemment, des greffes allogéniques de cellules souches pour les personnes atteintes de certains types de cancers du sang.

Le Centre de cancérologie UNM a obtenu l'accréditation de la Fondation pour l'accréditation de la thérapie cellulaire pour la transplantation autologue.

Lors des greffes de cellules souches autologues, les cellules souches du patient sont prélevées dans le sang et congelées. Le patient reçoit ensuite une chimiothérapie puissante pour débarrasser le corps du cancer. Une fois la chimiothérapie terminée, les cellules souches sont réinjectées dans la circulation sanguine du patient où elles retournent dans la moelle osseuse et reconstituent l'approvisionnement en cellules sanguines du patient.

Dans les greffes allogéniques de cellules souches, les cellules souches sont récoltées auprès d’un donneur. Les cellules souches doivent être adaptées à des dizaines de facteurs différents pour réduire le risque que le corps du patient rejette les cellules du donneur.

Les deux types de transplantation de cellules souches doivent stocker et décongeler les cellules souches en toute sécurité.

Le Centre de lutte contre le cancer de l'UNM prévoit également de fournir une thérapie par récepteurs d'antigènes chimériques (CAR-T) pour un spectre d'hémopathies malignes. CAR T et d’autres thérapies cellulaires nécessitent des fonctionnalités de laboratoire supplémentaires, telles que le stockage cellulaire à long terme et la capacité de traiter, séquencer et manipuler en toute sécurité les cellules souches et les cellules immunitaires.

CAR T offre de nouvelles façons de renforcer le système immunitaire pour traiter les lymphomes, les myélomes et les leucémies qui n’ont pas répondu aux thérapies plus traditionnelles. Au lieu de cellules souches, des globules blancs sont collectés auprès du patient.

Ces globules blancs sont envoyés vers un laboratoire extérieur, où ils sont modifiés. Les globules blancs modifiés possèdent à leur surface des récepteurs qui ne sont pas autrement présents sur ces globules blancs. Ces récepteurs sont réglés pour détecter les cellules cancéreuses et les détruire jusqu'à ce qu'elles disparaissent toutes.

Les patients ressentent des effets secondaires du CAR T et doivent rester à proximité de l’hôpital pendant quelques semaines après le traitement.

« Il a été démontré que les thérapies CAR-T ont un effet transformateur sur certains cancers du sang », déclare Yolanda Sanchez, PhD, directrice et PDG du UNM Cancer Center. « Et pouvoir recevoir une thérapie CAR-T à Albuquerque signifie que les patients peuvent rester proches de leur leurs proches au Nouveau-Mexique pendant une période difficile de leur vie.

Les fonds pour ce segment du projet sont toujours en cours d'examen, mais Martinez est optimiste quant à leur approbation.