Master UNM en santé publique: un tremplin pour créer un changement positif

Redonner à la communauté est le résultat espéré de nombreux diplômes, et George Schroeder (MPH) a entrepris une carrière qui consiste à redonner aux gens, travaillant d'abord dans la protection de l'environnement et, plus tard, dans son poste actuel. en tant que directeur principal et des services sociaux pour le comté de Bernalillo (Bernco). Au cours de sa longue carrière là-bas, il a travaillé à la création et à l'administration de programmes pour les résidents du comté qui fourniraient de l'aide là où l'aide est le plus nécessaire et où elle ferait le plus de bien.

Schroeder travaillait déjà au gouvernement en 2003 lorsqu'il a décidé de s'attaquer à une maîtrise en santé publique (MPH), qui était alors administrée par l'École de médecine de l'UNM. Même tout en continuant à travailler à temps plein, Schroeder a pu terminer ses cours pour le diplôme en cinq ans et a obtenu son diplôme en 2008.
Comme beaucoup d'autres qui poursuivent un MPH, Schroeder est venu au programme d'un endroit improbable; son diplôme de premier cycle était en génie. Bien que cela puisse sembler étrange, les synergies entre les deux domaines d'études, a-t-il souligné, lui ont donné une perspective sur la santé publique qui aurait pu manquer aux étudiants provenant d'autres domaines d'études.

Dès le départ, la perspective de Schroeder était basée sur les déterminants sociaux de la santé, une façon d'envisager la santé publique en utilisant des facteurs connus qui influencent ou créent des obstacles à l'accès aux soins de santé. Ces déterminants sociaux comprennent des facteurs tels que la condition physique, l'éducation, la littératie financière et l'exposition aux polluants, pour n'en nommer que quelques-uns.

Mettre la formation à profit
Il a mis cette formation à profit, travaillant dans l'analyse de l'environnement local. Au cours de plusieurs années, il a aidé à développer des données détaillées, jusqu'à un secteur très fin au niveau du recensement, sur les effets de la pollution de l'air sur les habitants d'un quartier d'Albuquerque. Les données étaient révélatrices, montrant clairement que les effets de la pollution par les cheminées sur les résidents étaient pires que quiconque ne le pensait. Le problème qu'ils ont découvert était que la pollution n'était pas comptée de manière cumulative, donc si un quartier était affecté par plus d'un pollueur, l'effet cumulatif n'était pas déterminé, ce qui brossait un tableau beaucoup trop rose.

Une fois que son équipe a développé ces données, notamment en mesurant le nombre d'admissions à l'hôpital pour l'asthme infantile et en reliant ces données à des niveaux et des sources connus de polluants, le lien était impossible à ignorer, et cela a abouti à au moins un grand projet avec un potentiel connu de pollution. d'être construit dans ce quartier.

En faisant ce travail, a déclaré Schroeder, il avait l'impression d'utiliser son MPH de manière directe pour avoir un impact positif sur la politique au niveau local. De plus, a-t-il dit, les personnes avec lesquelles il travaillait alors ont depuis rejoint la Commission de contrôle de la qualité de l'air et d'aménagement du territoire, qui a versé des dividendes longtemps après son départ. Cela dit, il a également souligné l'importance de la patience dans le travail de santé publique.
"Vous ne pouvez pas vraiment savoir quel sera le résultat, mais maintenant, 10 ou 15 ans plus tard, les choses que nous avons commencées ont un impact", a-t-il déclaré.

De par sa conception, le programme de maîtrise en santé publique de l'UNM se concentre sur la diversité et l'inclusion, selon l'énoncé de mission du collège, "avec un engagement indéfectible à améliorer la santé des Nouveaux Mexicains et des personnes du monde entier". Le Collège de la santé de la population de l'UNM propose également des options de double diplôme, le MPH étant un complément à un diplôme complémentaire de maîtrise ès arts en études latino-américaines, de doctorat en médecine ou d'un programme de diplôme autoproclamé différent. Une mineure en santé publique est également une option. Les concentrations comprennent la santé communautaire, l'épidémiologie et les services et politiques du système de santé.

Lorsqu'il revient sur sa carrière dans deux domaines distincts mais tout aussi importants, Schroeder attribue une grande partie de son succès à ses études en santé publique. Il considère également que le programme d'études offre plusieurs options diverses aux diplômés, ainsi que des portes ouvertes pour travailler dans différents domaines en fonction des forces et des intérêts du diplômé.

Il souligne un cours qui a été essentiel pour libérer la puissance du domaine, les SIG (systèmes d'information géographique), qui ont fourni des outils cruciaux tout en étant également basés sur les bases scientifiques qu'il a acquises dans les statistiques.

"Les différents types d'études de haute qualité qui peuvent être menées avec ces outils m'ont été d'une grande utilité", a-t-il déclaré.

Aide là où l'aide est nécessaire
Schroeder a finalement atterri dans le comté de Bernalillo, où il a travaillé comme directeur des services sociaux et des aînés pendant de nombreuses années.

Dès le départ, il a mis son MPH au travail. Après avoir employé des diplômés récents de l'UNM du College of Population Health pour recueillir des données sur les besoins des personnes âgées du comté de Bernalillo, l'équipe de Schroeder a déterminé les domaines sur lesquels ils devaient se concentrer. Ceux-ci comprenaient, sans surprise, la sécurité alimentaire, la prévention des chutes, le transport, la littératie financière, la forme physique et plus encore.

"A l'époque, nos services seniors n'avaient pas vraiment d'offres programmatiques", a-t-il déclaré. Ainsi, en utilisant les données que son équipe avait développées, il a ensuite été en mesure d'embaucher du personnel et de les faire sortir et soit d'offrir des programmes directement basés sur leurs connaissances et leur expertise… soit de [s'appuyer sur leur formation pour] embaucher de bons entrepreneurs.

C'était un travail, a-t-il dit, qui était basé sur les principes fondamentaux soulignés au College of Population Health, où ses assistants se préparaient à un tel travail. « Ainsi, nous avons pu offrir des programmes comme le tai-chi, la zumba et le yoga sur chaise », des activités qui contribuent toutes à améliorer l'équilibre et le tonus musculaire, tous essentiels à la prévention des chutes.