José Cerrato, PhD
Scott Fendorf, Ph.D.
L'exposition à des mélanges de métaux (c.-à-d. uranium (U), arsenic (As) et vanadium (V)) par l'eau potable présente un risque pour les communautés Navajo et Laguna Pueblo qui vivent à proximité de sites de déchets miniers abandonnés. Les mécanismes de réaction impliquant des mélanges métalliques de phases minérales secondaires omniprésentes et l'adsorption de minéraux localement abondants (par exemple, calcaire, oxydes de fer) et de plantes peuvent potentiellement réduire le risque d'exposition aux métaux.
Le Dr Jose Cerrato et son équipe émettent l'hypothèse que les minéraux omniprésents dans les sites de déchets miniers peuvent être utilisés pour immobiliser des mélanges métalliques dans des conditions d'oxydation de surface. Leurs recherches initiales suggèrent que la dissolution des phases minérales UV et As-Fe dans les déchets miniers, combinée aux régimes de pluie uniques aux climats semi-arides, contrôlent la libération d'U et d'autres métaux qui s'accumulent dans les plantes locales. À l'aide de techniques de pointe en sciences et en génie de l'environnement, l'équipe de recherche étudie les réactions et les mécanismes au niveau moléculaire pour comprendre les processus à grande échelle influençant la qualité de l'eau.
Ce projet de recherche développera des stratégies d'assainissement rentables pour immobiliser les métaux et prévenir la dégradation des sources d'eau communautaires. Les communautés Navajo et Pueblo participantes et les scientifiques de UNM METALS produisent de nouvelles connaissances qui peuvent être appliquées aux stratégies d'assainissement de milliers d'autres sites de déchets miniers abandonnés. Le projet aura un impact inestimable sur les communautés amérindiennes qui vivent à proximité des sites de déchets miniers abandonnés.
Mélissa Gonzales, PhD
Adrian Brearley, PhD
Joseph Galewski, PhD
Les mines d'uranium abandonnées (AUM) situées sur les terres tribales présentent à la fois une contamination environnementale et des risques pour la santé publique en raison du transport aérien de matières particulaires (PM) contenant de l'uranium (U), du vanadium (V), du cuivre (Cu), de l'arsenic (As) , et d'autres métaux. Les caractéristiques des mélanges de métaux toxiques transportés depuis les AUM et le potentiel d'exposition par inhalation n'ont pas été étudiés de manière rigoureuse.
Ce projet examine les distributions granulométriques, les caractéristiques minéralogiques et le transport des particules métallifères (PM) provenant des sites AUM, ainsi que le potentiel d'exposition des populations tribales vulnérables vivant à proximité. À l'aide de techniques de pointe de surveillance, de chimie, d'imagerie et de modélisation atmosphérique, ce projet fournit des informations précieuses sur les concentrations, la spéciation, la valence, la solubilité et d'autres caractéristiques des métaux par fraction granulométrique. Ces données, actuellement recueillies auprès de Blue-Gap Tachee sur la nation Navajo et de Laguna Pueblo, sont essentielles pour évaluer l'exposition de la communauté dans le monde réel et le risque de toxicité pour l'exposition aux particules. Ce travail éclairera les politiques concernant les stratégies de réduction des risques pour les communautés tribales vivant à proximité des sites miniers abandonnés.
Ce projet fournit des estimations complètes de l'exposition aux métaux toxiques dans les particules rencontrées par les communautés tribales vivant à proximité de l'AUM. Les résultats réduiront l'incertitude concernant la teneur en métaux, les concentrations d'exposition et la toxicité potentielle des expositions aux PM liées aux AUM dans les stratégies de réduction des risques et de priorisation.
Debra MacKenzie, Ph.D.
Laurie Hudson, Ph.D.
Eszter Erdei, PhD
En travaillant avec les communautés amérindiennes, UNM METALS a obtenu des preuves d'expositions au niveau communautaire et de risques pour la santé associés à plus de 1,100 XNUMX sites de déchets de mines d'uranium abandonnés (AUM) sur leurs terres tribales. Nous avons en outre confirmé que les membres de la communauté sont exposés à l'uranium et à d'autres métaux au-delà des normes nationales. À ce jour, il n'existe aucune étude de santé communautaire significative décrivant à la fois l'exposition et les mesures des résultats immunologiques et cellulaires dans ces communautés tribales touchées.
Nos recherches montrent que certains métaux interagissent avec des cibles clés dans la cellule pour perturber la fonction, en particulier la fonction des protéines dépendantes du zinc. La Dre Debra MacKenzie, Laurie Hudson et la Dre Erdei testent l'hypothèse selon laquelle les métaux perturbent plusieurs classes de protéines de liaison au zinc et que les suppléments de zinc réduiront la toxicité pour les fonctions cellulaires et immunologiques résultant de l'exposition aux métaux.
Cette étude représente la première intervention humaine (essai clinique) de suppléments de zinc pour atténuer les effets néfastes des expositions aux métaux mixtes. Les résultats de ces études seront significatifs en testant des métaux et des mélanges de métaux préoccupants pour les communautés afin d'élucider l'impact et les mécanismes du dérèglement immunitaire détecté dans les populations exposées, et en testant la faisabilité d'une intervention basée sur les mécanismes pour atténuer les effets néfastes des métaux. expositions.
Scott Burchiel, Ph.D.
Jim Liu, Ph.D.
Les communautés amérindiennes du sud-ouest des États-Unis craignent que les expositions à l'uranium et à l'arsenic provenant des sites de mines d'uranium abandonnées (AUM) puissent avoir un rôle à jouer dans la prévalence accrue des maladies associées aux métaux, y compris le dysfonctionnement immunitaire. D'après les recherches publiées et en cours, les cellules T et B immatures sont extrêmement sensibles à la toxicité de l'As et pourraient être des cibles de U. Des données préliminaires indiquent que U peut interagir avec l'As pour produire une immunotoxicité à la fois génotoxique (dommages à l'ADN) et non génotoxique. (signalisation de l'IL-7) mécanismes.
Les chercheurs de UNM METALS SRP, le Dr Scott Burchiel, le Dr Jim Liu et leurs équipes de recherche, visent à comprendre comment les expositions à l'arsenic et à l'uranium, seules ou combinées, peuvent entraîner un dysfonctionnement immunitaire par toxicité des cellules T et B.
Ils émettent l'hypothèse que ces cellules lymphoïdes sont particulièrement sensibles à la toxicité des métaux car elles n'ont pas la capacité d'exporter des métaux. En outre, ils étudient comment l'uranium seul ou en combinaison avec d'autres métaux interagit avec les protéines à doigt de zinc, telles que la poly-ADP-ribose polymérase (PARP), pour produire une toxicité.
Ce travail fournit des informations mécaniques essentielles sur l'immunotoxicité potentielle de l'U, ses interactions avec l'As et un cadre pour comprendre comment des interventions, telles que la supplémentation en Zn, pourraient être utilisées pour prévenir la toxicité.
