Étendre notre portée

Des étudiants en physiothérapie de l'UNM se rendent en Éthiopie

Il n'y avait pas moyen de contourner le problème : le programme d'études à l'étranger de la division de physiothérapie de l'UNM était devenu victime de son propre succès. Notre voyage annuel d'apprentissage par le service au Guatemala était si populaire qu'il y avait plus d'étudiants intéressés que de places disponibles (et la barrière de la langue a intimidé certains étudiants).

J'ai commencé à chercher un pays anglophone qui pourrait utiliser notre aide et j'ai rapidement trouvé la solution idéale : l'Éthiopie. Je suis donc parti pour un voyage exploratoire de trois semaines en mars et avril 2017.

Ma perception de l'Éthiopie avait été façonnée par la terrible famine qui sévissait dans le pays dans les années 1980, mais en vérité, je ne savais vraiment pas à quoi m'attendre. Alors que mon avion approchait d'Addis-Abeba, la capitale et la plus grande ville d'Éthiopie, j'ai été frappé par la nature verdoyante et montagneuse du paysage.

Située à 8,300 XNUMX pieds au-dessus du niveau de la mer, Addis est un contraste entre le développement urbain et la pauvreté abjecte. Vous pouvez passer devant des gratte-ciel modernes et élégants, faire quelques virages et vous retrouver soudainement en train de dévaler une route pleine de nids-de-poule bordée de huttes en aluminium ondulé délabrées.

Les gens étaient sympathiques et sociables. Ils m'ont accueilli non pas avec scepticisme - comme j'en ai rencontré dans tant d'autres pays - mais avec curiosité et acceptation.

Les Éthiopiens sont fiers de leur pays et n'hésitent pas à dire que c'est la seule nation africaine jamais colonisée par les Européens. Plus qu'une anecdote, cela aide à expliquer le caractère unique de la culture et des langues - plus de 80 d'entre elles (heureusement pour moi, la plupart des Éthiopiens instruits parlent bien anglais).

La cuisine est également unique. J'étais là-bas à Pâques, lorsque de nombreux Éthiopiens évitent de manger de la viande et diverses versions de leur plat national, injera, ont été servis pour le déjeuner et le dîner. Manger se compose d'une crêpe spongieuse fermentée à base de teff, le grain local, couvert par WOT, un ragoût de pommes de terre assaisonnées, de pois chiches, de lentilles et de haricots. L'un des assaisonnements locaux, Shira, ne ressemble à aucun autre goût que j'aie jamais rencontré.

L'Éthiopie n'est cependant pas entièrement à l'abri de l'influence européenne. Les Italiens ont occupé l'Éthiopie pendant la Seconde Guerre mondiale, et quelques-uns résident encore à Addis. Je dois admettre qu'après des jours de repas injera, j'ai cherché quelques-uns des nombreux restaurants italiens locaux.

Les Éthiopiens pratiquent plusieurs religions différentes. Le christianisme orthodoxe est le plus répandu, suivi de l'islam. J'ai été frappé par la coexistence pacifique entre les groupes religieux. Quand j'ai interrogé les habitants à ce sujet, j'ai eu des regards perplexes. "Tout le monde ici est religieux, donc nous nous entendons tous", a répondu l'un, tandis que les autres hochaient la tête en signe d'accord.

L'Éthiopie est un pays de contrastes, du centre médical et de l'hôpital universitaire relativement modernes où j'ai enseigné, aux villages ruraux constitués de grappes de petites huttes de terre et de chaume.

Enseignant des cours dans le programme de doctorat de transition PT à l'Université d'Addis-Abeba, j'ai été impressionné par mes étudiants, qui terminaient tous leur dernière année de leur DPT de transition. Ils étaient avides d'apprendre et ont pris grand soin de préparer le diagnostic différentiel et les études de cas fondées sur des preuves qui leur ont été confiées.

Bientôt, bon nombre de ces 17 étudiants deviendront des instructeurs dans le nouveau programme de PT de l'université. Les Éthiopiens apprennent l'anglais dès leur plus jeune âge et tous leurs cours universitaires sont dispensés en anglais.

En plus d'enseigner, je voulais créer une expérience d'apprentissage pour les étudiants UNM PT qui comprend un travail clinique, un service humanitaire et un travail en classe partagé avec leurs homologues éthiopiens.

J'ai rencontré diverses parties prenantes à Addis, à commencer par le directeur du programme PT à l'Université d'Addis. Ensuite, j'ai rendu visite aux superviseurs cliniques de plusieurs hôpitaux locaux, dont l'hôpital Black Lion, l'hôpital universitaire de 900 lits à Addis, et l'hôpital Yekatit 12, le centre local des grands brûlés.

J'ai également rencontré les gens du Centre de réadaptation mère-enfant, qui offre des services de kinésithérapie pédiatrique, et j'ai travaillé à Missionaries of Charity, un orphelinat catholique fondé par Mère Teresa qui comprend des « PT » exécutés par des bénévoles bien intentionnés avec une formation informelle en PT. .

Lors de voyages à la campagne, j'ai visité une petite ville au sud-est appelée Bishoftu, qui est entourée d'une série de lacs de cratère. J'ai également visité la région d'Oromia au nord-ouest, réputée pour sa biodiversité, avec notamment un spectacle impressionnant d'oiseaux et du singe gelada, une espèce endémique qui a la particularité d'être le seul primate herbivore au monde.

Je prévois de retourner en Éthiopie avec quatre étudiants ce printemps. Ils partageront leur temps entre la clinique et la salle de classe et pratiqueront la physiothérapie dans divers contextes. Ils participeront également à des clubs de lecture et développeront des études de cas avec des étudiants éthiopiens en PT.

Le programme PT de l'UNM s'est fortement engagé dans l'apprentissage par le service aux États-Unis et à l'étranger. Si nous réussissons, nous serons en mesure d'offrir les options guatémaltèque et éthiopienne à nos étudiants pendant de nombreuses années à venir.

Burke Gurney, PT, PhD, est directeur de la division de physiothérapie de la faculté de médecine de l'UNM.