Après des années de désaccord et d'incertitude, l'hôpital UNM et la division United Health Professionals NM de l'American Federation of Teachers (AFT) ont reçu l'ordre d'un tribunal de district du Nouveau-Mexique et du State of New Mexico Public Employees Labor Relations Board (PELRB) d'aller de l'avant, en clarifiant pour qui l'adhésion au syndicat public est disponible concernant de nombreux employés cliniques travaillant au centre médical régional UNM Sandoval - Un campus de l'hôpital UNM (SRMC).
Le 1er novembre 2024, un juge du tribunal de district du Nouveau-Mexique a statué que les employés de PRN (pro re nata), qui sont des travailleurs indépendants ou temporaires, ne peuvent pas être considérés comme des « employés réguliers » de l'hôpital UNM en vertu de la loi sur la négociation des employés du secteur public (PEBA). La décision a précisé que les employés de PRN ne sont pas des « employés du secteur public » au sens de la loi et ne peuvent pas être inclus dans une unité de négociation représentée par un syndicat d'employés du secteur public.
Pour plus de clarté, le 19 novembre 2024, le PELRB a statué que l'hôpital UNM et l'AFT devraient aller de l'avant sans que les PRN soient inclus dans l'unité de négociation.
Ces deux décisions sont particulièrement importantes car les négociations ont été bloquées pendant des années en raison d'un désaccord sur la question de savoir si les infirmières indépendantes pouvaient ou non être légalement incluses dans l'unité de négociation. L'hôpital UNM a longtemps soutenu que les lois du Nouveau-Mexique n'autorisaient pas les employés indépendants à faire partie des syndicats publics, alors que les dirigeants de l'AFT pensaient que c'était le cas.
« Nous sommes reconnaissants de cette clarification, car elle apporte une solution pour nos employés du SRMC. Nous voulons faire ce qui est bon pour nos employés et ce qui est le plus logique pour le fonctionnement de notre hôpital. »
En septembre 2024, malgré le différend en cours concernant leur inclusion, l’hôpital UNM et l’AFT ont convenu de se présenter à la table des négociations en acceptant sous condition d’inclure une clause concernant les PRN dans la convention collective. Étant donné que le différend sur l’admissibilité des PRN à l’inclusion dans l’unité de négociation était toujours en instance devant le tribunal de district, les parties ont convenu d’inclure une clause exigeant qu’elles réexaminent l’inclusion de la clause concernant les PRN une fois qu’une décision du tribunal aurait été reçue sur cette question. L’hôpital UNM prévoit maintenant finaliser l’accord pour exclure la clause concernant les PRN.
L'entente de principe conclue dans le cadre de ce processus de négociation a accordé une augmentation de salaire de 3 % aux employés réguliers et PRN, qui est entrée en vigueur le 13 octobre 2024. Ces augmentations de salaire resteront en vigueur pour les deux groupes d'employés.
« Je suis reconnaissant à tous ceux qui ont travaillé si dur pour réaliser cet effort. Nos employés ont fait preuve de patience tout au long de ce processus long et compliqué. Cette clarification permettra à notre équipe d'aller de l'avant et de poursuivre notre mission qui consiste à fournir des soins de qualité et sécuritaires à nos patients et à notre communauté. »
Remarque sur SRMC :
Lorsque l'AFT a déposé pour la première fois une pétition de syndicalisation, le SRMC était un hôpital à but non lucratif au sein du système de santé de l'UNM avec le nom commercial « UNM Sandoval Regional Medical Center, Inc. » À compter du 1er janvier 2024, les régents de l'Université du Nouveau-Mexique, pour ses opérations publiques connues sous le nom d'hôpital de l'Université du Nouveau-Mexique (« hôpital UNM »), ont acquis l'UNM Sandoval Regional Medical Center, Inc.
L'hôpital UNM gère désormais le SRMC sous le nom de « Centre médical régional UNM Sandoval - Un campus de l'hôpital UNM ».
Avec son acquisition, l'hôpital UNM a assumé le rôle de l'ancien hôpital à but non lucratif en répondant à la dynamique organisationnelle de l'AFT.