L’expérience du monde réel est l’un des meilleurs moyens pour les étudiants d’en apprendre davantage sur les disparités en matière de santé dans leurs propres communautés.
C'est pourquoi Three Sisters Kitchen, un espace de restauration à but non lucratif situé dans le centre-ville d'Albuquerque, a établi un partenariat avec le College of Population Health (COPH) de l'Université du Nouveau-Mexique pour intégrer les projets de terrain des étudiants dans leurs programmes communautaires.
Three Sisters Kitchen propose une variété d'espaces pour répondre aux besoins de notre communauté. Il s'agit notamment d'une cuisine d'essai professionnelle, d'une salle de classe communautaire et d'un café local au musée pour enfants Explora. Grâce à ces espaces, ils dispensent une éducation culinaire et nutritionnelle, soutiennent les entrepreneurs alimentaires locaux dans le développement de leurs entreprises et créent des opportunités pour les membres de la communauté d'accéder à une alimentation locale abordable.
Three Sisters Kitchen gère également des programmes de santé fondés sur des données probantes, organise des cours de cuisine communautaires et fournit des espaces de cuisine commerciale aux entreprises alimentaires.
Le modèle permet de construire des liens communautaires à long terme autour de la santé et du développement économique.
Lisa Chen est directrice des programmes de santé communautaire et diététicienne agréée à Three Sisters Kitchen. Elle affirme que travailler avec les étudiants du programme de baccalauréat en santé de la population (BSPH) et du programme de maîtrise en santé publique (MPH) du COPH a été une expérience positive. Ce partenariat permet aux étudiants d'appliquer leurs connaissances académiques dans des contextes axés sur la communauté.
Les étudiants qui participent au programme travaillent généralement à distance et sur place à Three Sisters Kitchen. Ils participent aux programmes de distribution de nourriture de Three Sisters Kitchen, les mettant en contact direct avec les membres de la communauté qui recherchent une assistance nutritionnelle. Les étudiants aident également à soutenir les cours de cuisine en direct à Three Sisters Kitchen. Tout en travaillant à distance sur des projets collaboratifs avec Three Sisters Kitchen, les étudiants aident à développer des idées pour des campagnes locales d'éducation sanitaire et à examiner les données sanitaires locales pour mieux comprendre les besoins de la communauté. Les étudiants peuvent également contribuer à la newsletter Three Sisters Kitchen ReFresh, qui présente des ressources communautaires, des recettes et des sujets tels que l'agriculture et la nutrition.
« Les étudiants rédigent des documents liés à la nutrition, notamment des documents à distribuer, des bulletins d'information et des présentations. Ils sont également chargés de diriger différents cours tels que des cours de cuisine, des cours axés sur la prévention du diabète et des ateliers thématiques en fonction des sujets qui les intéressent. »
Les étudiants sont également impliqués dans plusieurs programmes de santé communautaire de Three Sisters Kitchen, comme le Programme d'accès à une alimentation saine ReFresh qui visent tous à élargir l’accès de la communauté à une alimentation saine et à un mode de vie sain.
La collaboration entre Three Sisters Kitchen et COPH profite aux deux parties. Les étudiants acquièrent une expérience pratique en nutrition communautaire, en sensibilisation et en enseignement, tandis que la communauté reçoit le soutien et de nouvelles perspectives de la part des étudiants.
« Three Sisters Kitchen accorde une grande importance à la communauté », déclare Chen. « Nous savons que nous n’existerions pas sans le soutien des divers membres de notre communauté, des organisations locales et des dirigeants locaux. Nous faisons de notre mieux pour avoir un impact significatif sur notre communauté locale en aidant les familles à accéder aux produits locaux, en fournissant une éducation nutritionnelle pour la prévention du diabète, en promouvant l’activité physique, en renforçant la confiance en cuisine des jeunes, en offrant des possibilités de formation aux petits entrepreneurs du secteur alimentaire, en proposant des ateliers de cuisine amusants pour que les gens apprennent et partagent des histoires culinaires ensemble, et bien plus encore ! »
À mesure que ce partenariat se poursuit, il fournit un modèle de collaboration entre les établissements universitaires et les organismes communautaires visant à aider la communauté à lutter contre l’insécurité alimentaire et les disparités en matière de santé.
En combinant l’apprentissage en classe avec l’application pratique, le programme vise à préparer les étudiants aux défis futurs en matière de santé publique tout en contribuant aux initiatives de santé communautaire.