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By Brianna Mortensen et Allan Stone

Un chez-soi loin de chez soi : la Maison Ronald McDonald offre son soutien aux familles de l'hôpital pour enfants de l'UNM

Pour de nombreuses familles vivant au Nouveau-Mexique, les parents sont confrontés à des crises de santé qui obligent leur enfant à commencer immédiatement des traitements, à subir des interventions chirurgicales majeures et des soins complexes. Tout en gérant déjà le stress et l'incertitude liés aux complications de santé de leur enfant, les parents doivent souvent parcourir des heures pour se rendre dans un hôpital de la région métropolitaine, notamment l'hôpital de l'Université du Nouveau-Mexique, pour recevoir le traitement nécessaire.

Telle était la terrible réalité pour la famille Morales cette année.

En mai 2024, Harlan Morales, un garçon turbulent et fanatique de super-héros, jouait comme n'importe quel autre enfant de son âge. Une série d'ecchymoses sur ses jambes a suscité l'inquiétude d'un ami de la famille, qui a déclaré qu'il pourrait s'agir d'un indicateur précoce de cancer du sang. Un médecin de Ruidoso, au Nouveau-Mexique, a effectué des tests et a immédiatement adressé Harlan à l'hôpital pour enfants de l'UNM pour des tests plus concluants. 

Sans hésitation, papa Joseph, maman Valérie, Harlan, deux ans, et son frère Milo Morales, sept mois, ont fait le trajet de trois heures depuis leur domicile.

Peu de temps après son arrivée à Albuquerque et après des tests supplémentaires, la famille Morales a découvert que Harlan souffrait de leucémie myéloïde aiguë (LMA).

La LAM est un cancer à croissance rapide qui survient lorsque la moelle osseuse d'une personne produit trop de globules blancs. Les cycles de traitement comprennent de multiples greffes de moelle osseuse, une chimiothérapie et des prises de sang fréquentes. Joseph Morales a été informé que son fils devrait subir cinq cycles de traitement à l'hôpital pour enfants de l'UNM. Chaque cycle dure environ un mois, avec deux semaines de pause à la maison entre les deux.

Ronald McDonald House Charities- NM : Un chez-soi loin de chez soi

Avec ce plan de traitement, l’une des premières questions que cette famille de Ruidoso s’est posée était : où allaient-ils rester, eux et leur bébé de sept mois, pendant un mois pendant que Harlan recevait des soins à Albuquerque ? 

« Nous n’avions vraiment aucun endroit où aller, et les travailleurs sociaux avaient parlé de la Maison Ronald McDonald », a déclaré Joseph Morales. « Ils nous ont donc appelés et nous ont orientés vers cette maison, et le personnel de la Maison Ronald McDonald a été tout simplement fantastique. »

Afin d'atténuer le stress lié à ce voyage en plus du traitement, l'hôpital UNM a des partenaires comme Ronald McDonald House Charities (RMHC) pour s'assurer que les familles de patients qui vivent en dehors du comté de Bernalillo n'ont pas à se soucier de l'endroit où elles séjourneront, de ce qu'elles mangeront et de la manière dont elles couvriront ces frais pendant que leur enfant reçoit des soins.

Il s'agit des besoins fondamentaux de la vie, et si vous devez faire face au fait que votre enfant doit se déplacer à l'extérieur de la ville pour consulter un professionnel de la santé, vous êtes stressé. Si vous avez un enfant malade, vous avez une famille malade. Nous ne pouvons pas sous-estimer l'importance de cette situation pour aider la famille et lui apporter tout le confort d'un foyer et tout le soulagement que nous sommes en mesure de lui apporter.
- Jessica WrightPDG de l'organisme caritatif Ronald McDonald House du Nouveau-Mexique

En plus de répondre gratuitement aux besoins de base, le RMHC offre également des espaces communs dont les familles peuvent profiter avec des téléviseurs, des instruments, un jardin de méditation et même des services de blanchisserie.

Joseph Morales a déclaré qu'à leur arrivée au RMHC, Harlan et son petit frère ont été accueillis par plusieurs animaux en peluche et des cadeaux et qu'il n'a pas fallu longtemps à Harlan pour se sentir à l'aise.

« Harlan a commencé à courir partout comme si c'était la maison d'un ami ou sa maison », a déclaré Joseph Morales. 

Alors que Harlan terminait son premier cycle de traitement, la famille Morales a été frappée par d’autres mauvaises nouvelles.

« Après le premier cycle, ils nous ont dit que nous serions autorisés à rentrer chez nous pendant quelques jours, mais c'était juste au moment où les incendies ont frappé et notre zone, où nous vivons, a été évacuée », a déclaré Joseph Morales.

L'incendie de South Fork a détruit plus de 1,400 2024 maisons dans le comté de Lincoln, entre juin et juillet XNUMX. En plus de s'inquiéter de la réaction de leur jeune fils au traitement, la famille Morales s'inquiétait également de savoir s'ils auraient un foyer où retourner par la suite.

Mais avec le soutien de l'hôpital pour enfants de l'UNM et du RMHC, Joseph et Valerie Morales ont eu le sentiment de pouvoir se concentrer sur le traitement de leur fils. L'hôpital pour enfants de l'UNM a prodigué des soins attentionnés et complets à Harlan, tandis que le RMHC s'occupait de sa famille. 

« Le RMCHC est mieux qu’un hôtel », a ajouté Valerie Morales. « Les chambres sont belles et propres. Ils préparent à manger tous les soirs et prennent soin de vous. »

Les deux parents ont déclaré que c'était un poids lourd sur leurs épaules de ne pas avoir à se soucier de payer les repas et un endroit confortable pour dormir près de l'hôpital pour enfants de l'UNM. 

« Au lieu de rentrer à la maison, de nous inquiéter qu'il lui arrive quelque chose, de devoir conduire trois heures, nous pourrions rester là-bas et faire une marche de cinq minutes, venir ici pour faire des analyses et nous assurer qu'il est pris en charge », a déclaré Valerie Morales.

Miraculeusement, Harlan est entré en rémission après son premier cycle de traitement, ce qui signifie que son séjour au RMHC prendra bientôt fin.

« C'est une véritable bénédiction de Dieu », a déclaré Joseph Morales. « Nous sommes très reconnaissants, très bénis, et nous prions chaque soir pour lui et pour tous les autres patients ici. »

Autre miracle, la maison de la famille a été épargnée par l'incendie de South Fork.

Aider les autres familles de la Maison Ronald McDonaldoeuvre-d-art-de-harlan.png

Il y a deux maisons RMHC à Albuquerque, avec un total de 51 chambres qui sont généralement pleines tous les soirs, et il n'y a pas de limite de temps pour le séjour d'une famille. RMHC compte sur le soutien de la communauté pour fournir aux familles ce dont elles ont besoin, que ce soit sous forme de nourriture, de services, de divertissement, d'articles de toilette, etc.

« Nous essayons de fournir tout ce dont vous avez besoin chez vous, afin de soulager le stress, la capacité cérébrale et la prise de décision, et cette énergie peut être redirigée vers votre enfant », a déclaré Jessica Wright, PDG de Ronald McDonald House Charities of New Mexico.

La famille Morales termine actuellement les deux derniers cycles de traitement d'Harlan à l'hôpital pour enfants de l'UNM. Mais cela ne les empêche pas de donner en retour. Avec d'autres familles, ils profitent de l'occasion pour donner leur soutien au programme qui les a soutenus lorsqu’ils en avaient le plus besoin.

Harlan a créé une œuvre d'art originale, mettant en vedette son super-héros préféré, Captain America, qui sera vendue aux enchères aux côtés des créations d'autres enfants dont la vie a été touchée par RMHC, à De la ferme à la table (aux), un gala de levée de fonds à Albuquerque en novembre. Tous les bénéfices seront reversés à l'organisation.

« C'est tellement génial de voir la créativité de ces enfants, dès l'âge de deux ans, venir dessiner ce que le RMHC signifie pour eux, ou la maison, ou la famille, ou l'amour, ces concepts très basiques », a déclaré Wright. « C'est à la fois déchirant et magnifique. »

Si les enfants peuvent s’exprimer à travers la peinture, pour leurs parents, la gratitude pour leur maison loin de chez eux est souvent difficile à exprimer avec des mots.

« Beaucoup d’entre eux restent en contact après leur départ », a déclaré Wright. « Souvent, ils ne peuvent même pas exprimer ce que cela signifie, car d’une certaine manière, c’est tellement basique, mais cela change tellement leur vie. Nous leur avons vraiment permis de donner tout ce qu’ils avaient à leur enfant qui est traité, sans avoir à se soucier de : « Que vais-je manger pour le dîner ? Est-ce que j’ai des vêtements propres ? Où vais-je dormir ? Comment vais-je pouvoir me permettre tout cela ? » Cela semble basique, mais c’est tout simplement monumental pour eux. »

Autres façons de donner

Wright a déclaré qu'ils doivent remercier les propriétaires exploitants de McDonald's locaux, les collecteurs de fonds et les dons généreux des membres de la communauté pour maintenir le programme en vie, et ils sont toujours à la recherche de personnes prêtes à le faire. faire un don ou devenir bénévole.

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