Le service des urgences de l'hôpital de l'Université du Nouveau-Mexique est l'endroit où des opérations vitales sont menées à chaque minute de chaque jour. Étant le seul centre de traumatologie de niveau I de l'État, les équipes du service des urgences de l'hôpital de l'UNM sont prêtes à gérer tout et n'importe quoi...
Même tomber amoureux.
C'est ce qui s'est passé pour les infirmières Victoria Barner et Matthew Panek, infirmière autorisée de l'hôpital UNM. Les deux ont travaillé ensemble à l'unité de réanimation du service des urgences (EDRU) pendant 10 ans, côte à côte pendant la majeure partie de cette période, s'attaquant à certains des cas les plus graves de l'État.
Chaque jour est assez difficile. Nous devons gérer un grand nombre de patients et déterminer qui a besoin de quoi. Nous avons perdu des patients ensemble. Nous en avons sauvé d'autres ensemble.
« C'est une question de contrôle dans le chaos », a déclaré Panek. « Nous faisons de notre mieux pour nos patients. »
Barner, une ancienne élève de l'UNM, a obtenu son diplôme du College of Nursing en 2012. Après avoir participé au programme de résidence en soins infirmiers et effectué des rotations dans plusieurs unités de l'hôpital UNM, elle savait qu'elle voulait travailler aux urgences.
« J’ai pratiqué des sports de compétition et j’aime l’ambiance des urgences », a-t-elle déclaré. « J’adore travailler avec l’équipe, faire plusieurs choses à la fois et prendre des décisions rapides. »
Pour Panek, c'est après que son frère et lui ont été victimes d'un grave accident de voiture qu'il a décidé de poursuivre une carrière dans le domaine de la santé. Il était ambulancier lorsqu'il a rencontré Barner pour la première fois au service des urgences de l'hôpital UNM. Il est ensuite devenu infirmier.
« En tant qu'infirmière, Victoria et moi avons souvent l'occasion de travailler encore plus étroitement ensemble sur le même patient. Parfois, nous sommes seuls dans la pièce, le patient, Victoria et moi, à faire ce que nous avons à faire. »
Et, à de nombreuses reprises, ils ont dû aider leurs patients à traverser des moments critiques de leur vie, les bons comme les mauvais. Barner a déclaré qu'elle se souvenait d'avoir vu Panek réconforter un patient dans un moment déchirant pendant la pandémie de COVID-19.
« On lui a demandé d’entrer dans la chambre du patient avec un iPad pour que le médecin puisse parler au patient de la fin de vie », a déclaré Barner. « Je le regardais à travers les fenêtres, j’utilisais l’iPad, je parlais à la famille, je parlais au patient, je tenais simplement la main de la grand-mère. Je pleurais. C’était difficile à voir, mais si c’était ma grand-mère, j’aurais voulu qu’il soit là. »
À travers les hauts et les bas de leur travail, les deux hommes se sont mutuellement inspirés.
C'est sans conteste la meilleure infirmière des urgences. Elle l'est vraiment. Elle donne simplement les meilleurs soins.
« Nous prenons soin des patients et les réanimons ensemble », a déclaré Barner. « Et je peux lui faire confiance. Je connais ses compétences. Je sais qu'il est bon et, en fin de compte, c'est la personne que je veux avoir à mes côtés. »
Pendant les deux premières années de collaboration, les deux femmes n’étaient que des amies. Mais tout a changé lorsque Barner est devenue elle-même patiente.
« Je me suis cassé le poignet le jour de mon 26e anniversaire, alors que je skiais à Santa Fe », a-t-elle déclaré. « Je l’ai appelé en rentrant à la maison et je lui ai dit que je devais venir à l’hôpital. Il m’a réservé une chambre et mes amis et collègues l’ont décorée de dépliants d’anniversaire. Ils ont découpé des blouses de contact en banderoles et une dizaine de personnes m’ont regardée recevoir une sédation consciente pour soigner mon poignet. »
Barner a ensuite déclaré que Panek ne l'avait pas quittée.
"« Nous étions assis sur son canapé et elle souffrait », a déclaré Panek. « Son blocage nerveux s'est estompé et c'est à ce moment-là que je me suis dit : "Je veux être là pour elle pour toujours." »
En 2021, Panek a posé à Barner la question éternelle. Une semaine avant ses 30 ansth Pour son anniversaire, lors de vacances enneigées à Taos, Panek a fait sa demande en mariage.
« J'ai dit quelque chose comme : "tu es mon meilleur ami. Je veux passer chaque seconde de ma vie avec toi", a-t-il déclaré. "C'était assez simple. "Je t'aime et je veux être avec toi". »
« J’étais vraiment sous le choc », a déclaré Barner. « Il m’a fallu une minute pour comprendre ce qui se passait. »
Mais bien sûr, elle a dit oui.
Les deux ne sont pas pressés d'organiser leur mariage, mais leurs amis aux urgences pensent qu'ils ont le lieu idéal.
« Ils disent tous que nous devrions nous marier à l’hôpital UNM », a déclaré Panek en riant. « Ils adoreraient ça. »
« J'ai une vie fantastique », a déclaré Barner. « Je peux la partager avec lui et c'est génial. »
Et une grande partie de cette vie continuera à consister à prendre soin de leurs patients, ensemble.
« Nous sommes tous les deux des soignants par nature. Nous aimons rendre les gens heureux », a déclaré Barner. « Travailler dans un endroit comme l'EDRU où tout le monde passe sa pire journée, c'est très important de rendre la vie un peu plus facile pour quelqu'un et de savoir qu'à l'hôpital UNM, nous lui fournissons les meilleurs soins possibles. »