L'hôpital de l'Université du Nouveau-Mexique est peut-être situé à Albuquerque, mais en tant que seul centre de traumatologie de niveau I de l'État, l'hôpital UNM est l'hôpital pour chaque Nouveau-Mexique lorsqu'il s'agit de fournir le plus haut niveau de soins dans les situations mettant la vie en danger.
Ce fut le cas de Richard Neely, 72 ans, dont le cœur s’est arrêté de façon inattendue un matin à son domicile de Farmington l’automne dernier.
Le 7 novembre 2023 a commencé comme tous les autres. Neely a déclaré qu'il était en train de nettoyer la cafetière dans sa cuisine lorsqu'il a soudainement eu l'impression de ne plus pouvoir se tenir debout. Il s'est lentement abaissé sur le sol de la cuisine et a dit à sa femme, Susie Neely, d'appeler le 911. Les ambulanciers sont rapidement arrivés et l'ont emmené aux soins intensifs du San Juan Regional Medical Center (SJRMC) à Farmington, où les médecins ont rapidement retiré un caillot de sang de 3.5 x 1.5 pouces - environ la taille d'un stylo - qui entourait ses poumons.
Quand le cœur d’une personne s’arrête comme celui de Richard Neely, les chances de survie sont inférieures à 10 pour cent. Malgré l'intervention des médecins de Farmington pour retirer le caillot sanguin dans les poumons, il est resté très instable. L'équipe soignante du SJRMC craignait qu'il soit trop malade pour être transporté à Albuquerque sans assistance respiratoire plus agressive, alors ils ont appelé le Dr Todd Dettmer, chef de la division des soins intensifs au sein du département de médecine d'urgence de l'hôpital UNM.
Dettmer est passé à l'action et s'est coordonné avec Sauveteur UNM, une équipe de secours médicale aéroportée, a dû voler d'Albuquerque à Farmington. À bord se trouvait une machine d'oxygénation extracorporelle par membrane (ECMO) qui, selon l'équipe, augmenterait les chances de survie de Richard Neely.
Selon Dettmer, l'ECMO peut augmenter l'espérance de vie des patients les plus malades. En cas d'arrêt cardiaque, elle augmente les chances de survie de moins de 10 % à plus de 30 %.
« Nous prenons un patient dont le cœur ne fonctionne pas ou est arrêté, et nous sommes en mesure de le placer sur une machine artificielle de cœur et de poumon, pour lui fournir un soutien afin de gagner du temps pour pouvoir effectuer les interventions nécessaires pour sauver la vie du patient », a expliqué Dettmer.
« Nous sommes uniques dans le sens où nous sommes l'un des deux hôpitaux à proposer cette forme de maintien des fonctions vitales, mais l'hôpital UNM est vraiment le seul hôpital de l'État du Nouveau-Mexique à fournir une équipe qui accompagnera Lifeguard pour effectuer la procédure nécessaire dans un autre hôpital, pour placer le patient sous ce type de maintien des fonctions vitales. »
Après que Dettmer ait terminé la procédure ECMO sur Richard Neely au SJRMC, l'équipe de médecins de vol et de paramédicaux de l'hôpital UNM est entrée en action, en serrant étroitement le patient de six pieds trois pouces, toujours à l'intérieur du grand système de survie, ainsi qu'un Dettmer de six pieds cinq pouces dans un petit avion de passagers.
Susie Neely regardait tandis qu'ils chargeaient lentement et soigneusement son mari dans l'avion à destination d'Albuquerque.
« Je me souviens de l'ampleur de cette opération », a-t-elle déclaré. « Il y avait environ six personnes, des médecins, des infirmières, des pilotes, et ils l'avaient enveloppé comme un énorme burrito. »
Regardez Susie et Richard Neely, ses médecins et ambulanciers de vol raconter son transport salvateur du SJRMC à l'hôpital UNM.
Au moment où Susie Neely est arrivée à Albuquerque en voiture, Richard Neely était déjà installé dans l'unité de soins intensifs de l'hôpital UNM, toujours relié à la machine ECMO et recevant des médicaments pour traiter le caillot restant dans ses poumons.
Il allait vivre.
« Le lendemain matin, je savais que tout irait bien, et je ne peux pas dire assez de bien de l'hôpital UNM parce qu'ils ont sauvé mon homme », a déclaré Susie Neely.
Richard Neely est resté inconscient pendant les cinq jours suivants. À la grande surprise de l'équipe soignante de l'hôpital UNM, trois jours plus tard, il a pu sortir de l'hôpital.
En réfléchissant à sa propre histoire, Neely a une perspective unique. Il est président de l'American Amateur Baseball Congress, qui est l'organisme parent des célèbres Connie Mack World Series qui se déroulent à Farmington chaque année.
« C'est mon amour, ma passion », a-t-il déclaré.
Naturellement, le fan de longue date du « passe-temps favori des Américains » a décrit la réponse de son équipe médicale en termes de baseball.
« J’avais Babe Ruth, Lou Gehrig, tous les membres du Temple de la renommée, je les avais tous », a-t-il déclaré. « Ils ont frappé un grand chelem à chaque fois qu’ils étaient en position de force, que les buts soient remplis ou non. Ils l’ont fait. »
L'amateur de baseball, désormais complètement rétabli, a déclaré que son équipe soignante de l'hôpital UNM lui avait accordé des manches supplémentaires.
« En termes de baseball, cela signifie un match prolongé », a déclaré Richard Neely. « J'ai eu un match prolongé. »
Avec ce temps supplémentaire, dit-il, il veut redonner.
Actuellement, la machine ECMO à laquelle Richard Neely attribue le mérite de lui avoir sauvé la vie est entreposée à Albuquerque. Il est prêt à faire un don important pour en installer une à Farmington afin de réduire le temps de déplacement et, espérons-le, de sauver davantage de vies. Il n'a pas encore de date pour que cela puisse se produire.
« Je suppose que je suis ici pour une raison, et vous savez, c'est une excellente façon de redonner », a déclaré Richard Neely.
Des interventions comme celle qui a sauvé la vie de Richard Neely sont rendues possibles, en partie, grâce au financement du Mill Levy, qui représente environ 10 % du budget global de l'hôpital UNM. Pour en savoir plus sur les répercussions du Mill Levy sur vous et vos proches Vous n’avez qu’à cliquer ici pour vous y inscrire