L'UNMCH célèbre le mois de sensibilisation au cancer infantile en se consacrant aux soins oncologiques pédiatriques complets

Cet engagement est rendu possible grâce à la participation de l'UNM au Groupe d'oncologie pour enfants, une coopérative nationale qui fait progresser la recherche en oncologie pédiatrique.

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L'un des aspects uniques de l'hôpital pour enfants de l'UNM est la qualité des soins qu'il propose. « Les familles nous disent sans cesse que nous ne leur donnons pas l'impression d'être des patients comme les autres », explique Valdez.

Cela est dû en partie à la structure de taille moyenne de l'hôpital, qui permet des relations plus étroites entre les prestataires de soins et les patients. Les familles soulignent souvent les liens étroits et de confiance qu'elles nouent avec l'équipe, ce qui fait une différence significative dans leur expérience de soins.

L'hôpital pour enfants de l'UNM s'appuie sur une approche multidisciplinaire de l'oncologie pédiatrique, en collaborant avec d'autres grandes institutions pour répondre aux besoins uniques de sa population de patients. Valdez dirige actuellement un projet de recherche avec le Boston Children's Hospital et le St. Jude Children's Research Hospital pour examiner la sous-représentation des populations minoritaires dans les essais cliniques.

« Nous observons des réponses différentes au traitement chez les populations amérindiennes et hispaniques », explique Valdez, soulignant l’importance d’inclure ces groupes dans la recherche clinique pour adapter plus efficacement le traitement. L’un des principaux objectifs du projet est d’identifier les raisons de la participation limitée des communautés amérindiennes et hispaniques aux essais cliniques, puis de trouver comment réduire ces obstacles et accroître l’engagement des patients.

Les progrès récents dans le traitement du cancer pédiatrique, en particulier de la leucémie, ont été révolutionnaires. Valdez décrit l’introduction du médicament d’immunothérapie blinatumomab dans les traitements de première intention contre la leucémie, qui a considérablement amélioré les taux de survie.

« Nous faisons déjà du bon travail dans le domaine des cancers pédiatriques, mais nous observons désormais des améliorations allant jusqu'à 98 % de la survie des patients atteints de leucémie, ce qui est incroyable. En tant que parent, vous vous réjouiriez de chaque amélioration de 1 % », dit-elle.

Le cancer pédiatrique est un parcours qui affecte non seulement le patient, mais toute la famille. L'hôpital pour enfants de l'UNM reconnaît l'importance de prendre en compte le bien-être émotionnel et psychologique. « Nous nous concentrons sur le patient dans sa globalité », explique Valdez.

Grâce à des partenariats avec des organisations telles que le Children's Cancer Fund of New Mexico, l'hôpital fournit des ressources telles que des cartes-cadeaux, des services de conseil et même une assistance pour les factures. L'hôpital fournit des soins médicaux et soutient Enchantement du camp, un espace où les jeunes survivants du cancer peuvent se connecter et partager leurs expériences.

L'hôpital pour enfants de l'UNM s'engage à offrir un accès équitable aux soins, indépendamment de l'origine ou de la situation géographique de la famille. « Nous recevons tout le monde, peu importe d'où ils viennent, qu'ils aient ou non une assurance maladie », explique Valdez. L'hôpital travaille de manière créative pour répondre aux besoins des familles des communautés rurales et mal desservies, en collaborant avec les hôpitaux et cliniques locaux pour s'assurer que les patients reçoivent les soins dont ils ont besoin. 

Valdez rayonne de fierté lorsqu’il partage ses récents succès.

« Cette année, nous avons enregistré un nombre record de lycéens qui ont terminé leur thérapie et leur dernière année en même temps. Ces élèves, venus de tout le Nouveau-Mexique, ont vaincu le cancer tout en franchissant une étape académique importante », déclare-t-elle. Ces triomphes soulignent l'esprit d'espoir et de persévérance de l'hôpital.

Alors que l'hôpital pour enfants de l'UNM continue d'innover et d'étendre son champ d'action, le Dr Valdez espère voir un soutien accru aux soins pédiatriques spécialisés au Nouveau-Mexique. « Nous manquons de personnel à tous les postes, mais malgré nos limites, nous nous efforçons de fournir des soins de haut niveau à nos patients », dit-elle. L'augmentation de la participation aux essais cliniques, en particulier parmi les patients issus de minorités, est également une priorité absolue pour l'avenir de l'hôpital.

Alors que le mois de sensibilisation au cancer infantile se déroule, le Dr Valdez et son équipe de l'hôpital pour enfants de l'UNM restent fidèles à leur mission : fournir des soins de pointe et compatissants à chaque enfant et à chaque famille qui franchissent leurs portes.

« Chaque mois de septembre, nous faisons de notre mieux pour sensibiliser les gens au cancer pédiatrique, et c’est difficile parce que ce cancer est toujours considéré comme une maladie rare. Mais quand cela arrive à votre enfant, peu importe la rareté de la maladie, vous avez toujours l’espoir d’une réponse », explique Valdez. « Notre équipe ici à l’UNM se soucie vraiment de nos patients, et nous travaillons tous très dur ensemble pour faire de notre mieux pour prendre soin de nos patients. »

Vous voulez aider ? Le Dr Valdez encourage les dons à la Fonds pour le cancer des enfants du Nouveau-Mexique, qui apporte un soutien considérable aux patients et aux familles confrontés à un diagnostic de cancer pédiatrique à l'UNM. Elle accueille également volontiers les don d'un appareil CBC pour rationaliser et simplifier les soins aux patients.