Améliorer les soins aux nouveau-nés

Les médecins de l'UNM remportent le renouvellement de la subvention fédérale pour participer au réseau de recherche néonatale

Médecins des sciences de la santé de l'Université du Nouveau-Mexique ont gagné un renouvellement de sept ans d'une subvention fédérale pour participer au Réseau de recherche néonatale, un consortium de centres de santé universitaires qui partagent des données sur les soins aux nouveau-nés à haut risque de complications.

L'UNM est l'un des 15 centres cliniques participant au réseau, qui est financé par le Institut national Eunice Kennedy Shriver de la santé infantile et du développement humain (NICHD), a déclaré Kristi L. Watterberg, MD, professeur émérite au Département de pédiatrie de l'UNM, qui est co-chercheuse principale de la subvention.

Le consortium permet la mise en commun des données sur la prévention et le traitement d'une multitude de maladies affectant les nourrissons nés à terme et prématurés, a déclaré Watterberg.

"Nous menons un certain nombre d'études sur les nourrissons extrêmement prématurés, car ils présentent un risque plus élevé de morbidité et de mortalité", a-t-elle déclaré. "Notre taux de naissances prématurées est obstinément stable depuis de nombreuses années, supérieur à celui de nombreux pays développés."

Les chercheurs de l'UNM ont également la capacité de suivre certains des nourrissons prématurés pendant plusieurs années après la naissance pour voir s'ils souffrent de handicaps durables.

Le réseau a été lancé en 1986 par le NICHD, a-t-elle déclaré. "Ils ont reconnu qu'essayer de faire de la recherche dans cette très petite population était difficile dans n'importe quel centre." L'UNM a fait partie du réseau entre 1991 et 2001, puis l'a rejoint en 2006 avec Watterberg comme chercheur principal.

Au fil des ans, la recherche coordonnée par le réseau a conduit à des essais cliniques pour la prévention et le traitement des maladies pulmonaires chroniques, des hémorragies cérébrales, de l'hypertension pulmonaire et des maladies rétiniennes chez les prématurés, entre autres conditions.

Jusqu'en 2022, la co-chercheuse principale de la subvention UNM était Janell Fuller, MD, professeure de pédiatrie, qui a récemment échangé ses rôles avec Watterberg et est maintenant chercheuse principale.

Les néonatologistes de l'hôpital UNM voient environ 40 prématurés chaque année - certains aussi jeunes que 22 semaines - et ils présentent une foule de complications qui nécessitent des mesures héroïques, a déclaré Fuller.

"Ils reçoivent un tube respiratoire dès la naissance", a-t-elle déclaré. "Ils reçoivent du surfactant artificiel directement dans leurs poumons et leurs lignes centrales via le code ombilical." Les nourrissons sont également surveillés pour des conditions telles que les saignements cérébraux et le décollement de la rétine, et restent sur des tubes d'alimentation dans un incubateur jusqu'à ce que leur poids approche de quatre livres.

La diversité ethnique et raciale du Nouveau-Mexique en fait un membre précieux du réseau, a déclaré Fuller.

"Nous sommes l'un des plus petits sites en termes de recrutement de patients", a-t-elle déclaré. « C'est l'une des choses de valeur que nous apportons – la population de patients et son caractère unique par rapport aux autres ethnies. Même si nous sommes un petit centre, la contribution intellectuelle que nous avons apportée au fil des ans est impressionnante.

Fuller a cité comme exemple une étude multisite de 2022 publiée dans Le New England Journal of Medicine avec Watterberg comme auteur principal qui a conclu que l'utilisation de l'hydrocortisone pour traiter la dysplasie bronchopulmonaire chez les bébés prématurés était inefficace. "Nous n'avons pas beaucoup de recherches sur lesquelles fonder bon nombre de nos thérapies", a-t-elle déclaré. "C'est pourquoi le réseau est important."