Une personne travaillant dans un laboratoire médical

Par El Webb | Avril 28, 2023

Des communautés aux carrières : professionnels de laboratoire médical

Un étudiant et un diplômé récent partagent leur expérience avec le programme de science de laboratoire médical de l'UNM

Scientifiques de laboratoire médical sont comme les détectives du monde de la santé.

Ces professionnels hautement qualifiés découvrent la présence ou l'absence de maladie et fournissent des données qui aident les cliniciens à déterminer un plan de traitement pour le patient.

En tant que membres de ce qu'on appelle parfois une «profession cachée», ils font leur travail d'enquête dans les coulisses. Au lieu de travailler en face à face avec les patients, ils effectuent des tests de diagnostic dans les hôpitaux, les laboratoires médicaux et de diagnostic et les cabinets de médecins.

À l'aide d'instruments et de technologies biomédicales sophistiqués, ainsi que de techniques manuelles hautement qualifiées, les professionnels de laboratoire médical traitent et examinent des échantillons biologiques, évaluent et interprètent les résultats des tests de laboratoire et rapportent les résultats pour diverses maladies et affections.

L'école de médecine de l'Université du Nouveau-Mexique propose un baccalauréat ès sciences en sciences de laboratoire médical (MLS), où les étudiants apprennent à effectuer des tests de diagnostic, à développer des compétences de laboratoire et à acquérir les bases du professionnalisme, de l'éthique et de la communication.

Natalia Carrillo est diplômée du programme MLS de l'UNM en décembre 2022. Elle voulait à l'origine poursuivre des études d'infirmière, mais a changé de cap après un cours de microbiologie révélateur.

"J'ai vraiment aimé les cours d'infirmières, mais quelque chose à propos des tests de laboratoire m'a frappé", a-t-elle déclaré. "Je pensais juste que c'était vraiment intéressant de voir à quel point c'était diversifié et combien de choses vous pouviez apprendre et faire. Après mon cours de microbiologie, j'ai voulu l'explorer davantage et j'ai changé de vitesse.

"Une fois que j'ai postulé et que j'étais dans le programme MLS, je savais que j'avais fait le bon choix."

Le programme de quatre semestres comprend des cours didactiques et de laboratoire dans des domaines tels que l'hématologie, l'immunohématologie, la chimie et la microbiologie, où les étudiants apprennent à effectuer des procédures analytiques utilisées pour tester des constituants normaux et anormaux dans des échantillons de sang et de fluides corporels.

C'est très vigoureux, mais j'ai vraiment apprécié. La partie conférence était vraiment amusante et pouvoir ensuite appliquer ce que j'ai appris au laboratoire a été formidable pour lier toutes mes connaissances ensemble

- Natalia Carillo

Sans surprise, Carrillo a déclaré que son cours préféré dans le programme était la microbiologie – bien qu'elle ait également beaucoup apprécié son cours d'hématologie et son travail clinique.

"J'ai aimé être impliquée dans le laboratoire et à quel point tout était coloré avec toutes les bactéries et les différentes taches", a-t-elle déclaré. « J'ai aussi aimé la banque de sang, parce que c'est comme résoudre des énigmes. Vous résolvez une énigme sur les anticorps qu'ils pourraient avoir, et vous continuez jusqu'à ce que vous trouviez celui-là.

Après avoir suivi les cours, les étudiants sont affectés à un site clinique où ils complètent leur formation clinique pratique.

"Le cours et le laboratoire sont une chose, mais une fois que vous entrez dans le monde réel, c'est là que tout s'enclenche", a-t-elle déclaré. "Cela m'a vraiment préparé."

Elle travaille actuellement comme chercheuse scientifique à la Clinique de la mémoire et du vieillissement de l'UNM, où elle collabore avec une équipe de recherche qui détecte ce qui arrive au cerveau des patients atteints de la maladie d'Alzheimer.

"Je recherche différents biomarqueurs dans la maladie d'Alzheimer", a-t-elle déclaré. «Je prélève et traite du sang, et nous le traitons et le mettons au congélateur. Une fois que nous avons suffisamment d'échantillons, nous effectuons des expériences avec un [test de découverte à l'échelle méso], et c'est ainsi que nous obtenons des données à partager avec les médecins afin qu'ils puissent les partager avec nos participants à la recherche.

Carrillo a déclaré que ce groupe de chercheurs est le seul au Nouveau-Mexique à mener cette recherche actuelle. "Faire partie de cela est vraiment génial", a-t-elle déclaré.

Les scientifiques de laboratoire médical sont des professionnels de la santé sous-reconnus, mais font partie des membres les plus intégrés des équipes de soins de santé, a déclaré Carrillo.

"Les scientifiques de laboratoire médical sont si importants dans le domaine médical, mais j'ai l'impression que beaucoup de gens ne savent pas ce que c'est", a-t-elle déclaré. "J'ai l'impression qu'ils devraient être plus reconnus pour ce qu'ils font."

Stella Shoultz a rejoint le programme MLS l'année dernière après une décision impulsive.

C'est un travail très intéressant et c'est en quelque sorte l'épine dorsale de tout l'hôpital. Si nous n'avons pas ce travail de sous-sol consistant à tester le sang et les fluides corporels, nous ne savons pas ce qui se passe avec les patients

- Stella Shoultz

"Je parcourais la liste des majors de l'UNM, et j'ai vu ça, et j'ai pensé, 'Hmm, ça a l'air intéressant'", se souvient-elle. "C'est un travail très intéressant et c'est en quelque sorte l'épine dorsale de tout l'hôpital."

"Si nous n'avons pas ce travail de sous-sol consistant à tester le sang et les fluides corporels, nous ne savons pas ce qui se passe avec les patients."

Comme Carrillo, Shoultz a déclaré que la réalisation de tests et l'identification de différents résultats sont similaires à la résolution d'énigmes.

"Le point culminant de chaque classe est lorsque nous commençons à examiner des échantillons de patients, et nous réalisons à quoi ressemblent les choses", a-t-elle déclaré, "et nous réalisons que nous pouvons réellement effectuer ce travail."

Shoultz a déclaré que bien qu'elle soit ravie d'obtenir son diplôme du programme en mai, elle est également un peu intimidée à l'idée de rejoindre le marché du travail.

"Le programme apprend l'essentiel de la façon dont les diagnostics sont établis", a-t-elle déclaré. « Ils nous ont préparés à entrer dans le domaine du travail, mais je vais passer d'étudiant à professionnel. Les gens viendront me poser des questions auxquelles je saurai répondre.

Après l'obtention de son diplôme, Shoultz a déclaré qu'elle espérait éventuellement poursuivre des études supplémentaires et une carrière en médecine vétérinaire.

« J'utilise le programme de laboratoire médical comme tremplin vers l'école vétérinaire, dit-elle. "Cela me donne les bases et les introductions aux choses que je verrai là-bas."

Jusque-là, Shoultz a déclaré qu'elle continuerait à profiter de ses rotations cliniques et à travailler en laboratoire.

« C'est un métier très amusant », dit-elle. « Il y a beaucoup à apprendre, mais c'est un travail très intéressant.