Critique de la politique de santé

Elle est également auteur ou co-auteur de 18 articles dans des revues à comité de lecture résultant de sa recherche doctorale. Elle est inscrite comme co-inventeur sur une demande provisoire de brevet pour un Chlamydia trachomatis vaccin, et en 2022, elle était l'une des quatre lauréates de la bourse d'études Herbert W. Nickens pour étudiants en médecine de l'Association of American Medical Colleges.

"J'ai un intérêt très marqué pour la politique de santé et la santé publique mondiale", déclare Collar. "Je vois ma recherche comme un moyen d'avoir un impact sur les communautés ou les populations."

« Mandy a fait preuve d'un leadership fantastique – j'ai été vraiment impressionné », déclare Justin Baca, MD, PhD, professeur agrégé au Département de médecine d'urgence de l'UNM et codirecteur du programme MD/PhD. "C'est quelqu'un qui est vraiment sur le point de faire une différence en rapprochant ses recherches en laboratoire et sa formation scientifique des patients."

Le programme allie les différentes compétences des médecins et des chercheurs de laboratoire, dit Baca. « Chaque étudiant MD/PhD fait quelque chose d'unique. Ils s'engagent à résoudre des défis qui seraient difficiles à relever avec une simple formation en médecine ou un simple doctorat.

Collar a grandi à Alamogordo, NM, et a été le premier membre de sa famille à fréquenter l'université, diplômé de l'Université d'État du Nouveau-Mexique avec un BS en biologie et une mineure en gouvernement.

"J'ai toujours beaucoup aimé l'école", dit-elle. « En fait, je n'aimais pas les sciences au début, mais au collège, j'étais dans un cours d'introduction à la biologie. Le professeur l'a rendu intéressant et amusant. C'est incroyable ce qu'un bon enseignant peut faire pour changer votre vie.

Elle a poursuivi un programme de recherche post-baccalauréat de deux ans aux National Institutes of Health, sous la direction du chercheur principal Michail Lionakis, MD, Sc.D. "Nous cherchions principalement à savoir comment un récepteur génétique sur les monocytes prédispose les humains aux candidoses systémiques", dit-elle.

Collar a suivi Lionakis alors qu'il voyait des patients atteints de maladies infectieuses rares. «Je me souviens d'un projet sur lequel j'étais, j'allais voir le patient avec le Dr Lionakis dans l'après-midi, puis j'allais au laboratoire et je faisais des tests sur ce sang», dit-elle. "J'étais comme, 'C'est le travail le plus cool de tous les temps.' C'était juste vraiment significatif. Vous aviez vraiment l'impression de les aider.

Collar est retourné au Nouveau-Mexique pour le programme d'enrichissement prémédical d'un an de l'UNM, étudiant le virus Ebola dans le laboratoire de Steven Bradfute, PhD, professeur adjoint au Center for Global Health. Collar a d'abord pensé à devenir infirmière, "mais ensuite j'ai décidé avec ma personnalité que je devais être en charge", dit-elle en riant.

La faculté de médecine est venue ensuite, Collar s'étant d'abord inscrit au programme de médecine de quatre ans. «Avec mon expérience en recherche, j'ai d'abord pensé que je n'avais pas besoin de faire un doctorat», a-t-elle déclaré. "Mais pendant la première année de médecine, j'ai raté le laboratoire humide. J'ai réalisé que j'avais besoin d'une formation plus formelle en conception de la recherche, en élaborant des hypothèses, comment les tester - comment devenir chercheur principal, en gros.

Elle est passée au programme MD / PhD, dont les participants passent deux ans dans la filière MD, puis se lancent dans plusieurs années de recherche pour obtenir un doctorat en sciences biomédicales avant de revenir pour les deux dernières années de la faculté de médecine. Collar a fait sa recherche de thèse avec Kathryn Frietze, PhD, professeure adjointe au Département de génétique moléculaire et de microbiologie.

"Mon projet principal consistait à identifier la réponse naturelle des anticorps à l'infection urogénitale à chlamydia", dit-elle. «Nous l'avons utilisé pour concevoir des vaccins à particules de type viral contre la chlamydia. J'espère que quelqu'un s'y intéressera et le fera passer aux essais cliniques.

Collar, qui a effectué ses rotations cliniques de troisième année, prévoit terminer sa formation en médecine au printemps 2024 et envisage déjà sa résidence – et ensuite une bourse de recherche en maladies infectieuses. 

Alors qu'elle envisage une future carrière de médecin-chercheuse, « il est très important pour moi de travailler dans un endroit qui partage mes valeurs d'équité et de justice », dit-elle. « Je veux servir une communauté diversifiée et aider les personnes qui en ont le plus besoin. Je ne sais pas à quoi ça va ressembler.