Prescription pour le jeu

"Les enfants doivent être des enfants", a déclaré Jamie Shields, spécialiste de la vie infantile à l'hôpital UNM. "Ils doivent pouvoir venir dans la salle de jeux et jouer au basket ou jouer à un jeu de cartes, ou faire de l'art et devenir fous et désordonnés comme ils le feraient à la maison."

Shields et sa collègue spécialiste de la vie de l'enfant Marisol Lin, disent que leur travail consiste à apporter du réconfort aux enfants qui font face à un voyage effrayant. "Pour les enfants, tout cela leur est étranger", a déclaré Lin. « Imaginez si vous alliez dans un pays où vous n'êtes jamais allé. Vous ne parlez pas la langue, vous ne savez pas où sont les choses. Nous intervenons et aidons à normaliser et à expliquer les choses d'une manière qu'ils peuvent comprendre.

Parfois, cette normalisation consiste à rendre visite à un patient dans sa chambre lors d'une situation stressante, comme lorsque les infirmières placent une intraveineuse ou que d'autres procédures médicales sont en cours.

"Donc, il suffit d'entrer et d'amener l'ours en peluche, de faire des bulles - quelque chose de simple qui peut faire baisser la température dans la pièce et leur donner autre chose sur quoi se concentrer", a déclaré Lin. "Tout le reste est inconnu, mais c'est quelque chose qu'ils savent et sur lequel ils peuvent compter."

L'hôpital pour enfants UNM est le seul centre médical pédiatrique du Nouveau-Mexique, l'un des 250 que compte le pays. L'année dernière, l'hôpital a soigné plus de 85,000 XNUMX enfants. Cette année, un enfant sur six dans l'État recevra des soins à l'hôpital pour enfants de l'UNM.

"Il est difficile de voir les enfants lutter", a déclaré Lin, ajoutant que les enfants doivent traiter ce qu'ils traversent. "Parfois, c'est normal qu'ils soient tristes. Parfois, nous avons juste besoin de nous asseoir avec eux et que tout se passe bien. Et quand ils seront prêts, nous pourrons faire du slime ou regarder leur film préféré.

Jouer n'a pas seulement un impact sur les enfants de l'hôpital pour enfants UNM, c'est aussi important pour les parents.

"J'ai eu un père qui m'a dit une fois:" Nous étions stressés et tout était fou, mais une fois que nous l'avons vue jouer, cela m'a fait savoir que tout ira bien, que tout ira bien "", a déclaré Shields. "Cela les aide à faire une pause et à redevenir une maman et un papa et à jouer avec leur enfant et à ne pas avoir toutes les autres choses sur lesquelles se concentrer."

De retour dans la salle de jeux de Child Life, il est presque temps pour Jackson de partir. "Cela le réconforte qu'au moins cela lui soit disponible", a déclaré son père. "Il ne pense pas que cela doit venir ici, c'est juste faire une visite à une aire de jeux. C'est ce qu'il aime. Il adore cet endroit.

Après quelques matchs rapides de ses favoris, basket-ball et baby-foot, Jackson et ses parents se dirigent vers le couloir pour la prochaine série de chimio, où Jackson restera assis pendant plusieurs heures. Même si c'est difficile, Jackson sourit vivement pour une photo, portant une petite moustache noire amusante qui lui a été offerte par son équipe de soutien à l'hôpital pour enfants UNM.

C'est un rappel qu'il est encore un enfant et qu'il y a toujours de la place pour jouer.