Latinas qui mènent

La pédiatre Teresa Vigil trouve de la joie chez ses patients et les étudiants en médecine qu'elle encadre

Il y a des années en tant qu'étudiant à l'École de médecine de l'UNM, Teresa A. Vigil, MD, pensait qu'elle était sur la bonne voie pour poursuivre une carrière en oncologie.

Mais tout a changé lorsqu'elle a commencé son stage en pédiatrie, qui a ensuite mené à une résidence en pédiatrie en 2003.

«Je me sentais bien d'aller travailler tous les jours», se souvient-elle.

Et elle le fait toujours, même si ses visites de patients sont effectuées sur Zoom en raison de COVID-19, au lieu de l'hôpital de l'Université du Nouveau-Mexique.

"L'une de mes activités préférées est d'avoir une conversation avec un enfant", explique Vigil, ajoutant que cela lui donne également une excuse pour se tenir au courant des dernières bandes dessinées et des personnages Marvel.

Ces jours-ci, elle demande à ses jeunes patients comment ils vont. Est-ce qu'ils dorment bien ? « Comment allez-vous puisque vous ne pouvez pas voir vos amis à l'école ? » Je parle aux familles et aux enfants de (la pandémie) », dit-elle.

Professeure au département de pédiatrie de l'UNM, Vigil a terminé sa résidence à l'UNM en 2006 et a continué en tant que résidente en chef de 2006-2007. Depuis, elle est en pédiatrie et est devenue professeure titulaire l'année dernière. Elle est également doyenne adjointe des étudiants en médecine au Bureau des affaires étudiantes en médecine, et occupe ce poste depuis 2016.

Autour du campus des sciences de la santé de l'UNM, Teresa A. Vigil (prononcé Teh-DEH-sa) est affectueusement connue par ses collègues et étudiants sous le nom de « TV ». «Cela me distingue des autres», dit-elle. "Appelez-moi simplement la télévision."

Vigil a grandi à Las Vegas, NM, et vient d'une famille avec une longue histoire dans l'état. Elle attribue à sa famille unie comme étant son inspiration. Sa mère était enseignante en première année et son père était professeur de sciences politiques à l'Université des Highlands du Nouveau-Mexique. 

« Je ne serais nulle part sans mes parents », dit-elle. « Ils m'ont toujours encouragé à faire exactement ce que je voulais faire. Cette réflexion et ces encouragements m'ont amené ici. 

Avant de postuler à la faculté de médecine, elle a obtenu son diplôme de premier cycle en biologie à l'UNM et a travaillé pendant quelques années aux laboratoires de référence TriCore de l'hôpital de l'UNM. Elle a commencé ses études de médecine en 1999.

« J'étais convaincue que j'allais faire de l'oncologie médicale, dit-elle. « J'avais un oncle qui avait une tumeur au cerveau, et c'est probablement là que ça (mon intérêt pour la médecine) a commencé. J'aimais l'hématologie et l'oncologie. Au cours de ma troisième année, je me suis tourné vers les patients atteints de cancer. Mais quand je suis arrivé en pédiatrie, j'avais l'impression d'être à la maison.

Elle a décidé de poursuivre la résidence en chef afin qu'elle puisse se renseigner sur les rôles administratifs. « J'avais l'impression que je pouvais très bien gérer les choses », dit Vigil. "C'était juste que je puisse utiliser les compétences organisationnelles avec lesquelles je suis né."

Le mentorat des étudiants en médecine est une grande partie du travail. Vigil s'appuie sur ses propres expériences de mentorat. « J'essaie vraiment, vraiment d'écouter ce qu'ils veulent faire avant de prendre une décision sur la façon de les aider », dit-elle.

« J'essaie juste de me rappeler qu'ils sont uniques. Je leur demande : « Quel est votre parcours ? Qu'avez-vous fait? Quelles sont vos expériences ?' Je peux avoir une idée de l'endroit où ils veulent aller. Je ne suis pas là pour les influencer. Je suis là pour les garder sur la bonne voie pour quelque chose qu'ils veulent faire.

En 2014, Vigil est passée à travailler avec les étudiants en médecine en tant que doyenne adjointe des étudiants en médecine au Bureau des affaires étudiantes en médecine, un rôle qu'elle adore.

«Je peux agir comme un berger, en poussant les élèves vers où ils devraient aller», dit-elle. Mais, ajoute-t-elle, « je ne suis pas comme une personne berger.

Vigil se décrit comme un berger allemand. « J'utilise cette analogie », dit-elle. « En fait, je mords leurs orteils et je les pousse du nez. »

Elle adore regarder la « métamorphose incroyable » que vivent les élèves. « Au cours de leur quatrième année, ce sont des médecins », dit-elle. « Ils viennent en voulant s'occuper des gens, et ils sortent d'ici prêts à s'occuper d'eux.