La carrière du Dr Donald Fry a profondément marqué la chirurgie universitaire, marquée par un leadership audacieux, une expertise clinique remarquable et un dévouement de toute une vie à l'avancement de la profession chirurgicale. Originaire de l'Ohio, le Dr Fry a obtenu son diplôme de premier cycle et de médecine à l'Université d'État de l'Ohio, puis a complété sa formation chirurgicale à l'Université de Louisville sous la direction du Dr Hiram Polk – une expérience formatrice qui a forgé son engagement sans faille pour l'excellence.
En 1987, le Dr Fry a rejoint l'Université du Nouveau-Mexique en tant que directeur du département de chirurgie, après avoir occupé un poste de direction à l'Université Case Western Reserve. Pendant près de deux décennies à l'UNM, il a inauguré une nouvelle ère de croissance et de rigueur académique. Le département a plus que doublé de taille, passant d'une vingtaine à plus de 20 enseignants. Il a joué un rôle déterminant dans le lancement de six programmes de formation accrédités par l'ACGME, consolidant ainsi la renommée nationale et la mission éducative de la chirurgie de l'UNM.
Véritable chirurgien généraliste au sens le plus élevé du terme, le Dr Fry a acquis une expertise clinique dans un large éventail de domaines chirurgicaux, notamment la chirurgie bariatrique, hépatobiliaire, du tube digestif antérieur, des brûlures et des traumatismes. Il était reconnu pour sa capacité à prendre en charge les cas les plus difficiles, répétant souvent sa philosophie : « Opérer une chirurgie que personne ne voulait faire, quand personne ne voulait la faire. » Cette philosophie demeure aujourd'hui au cœur de la pratique de la chirurgie de courte durée.
Le Dr Fry est largement reconnu comme une sommité en matière de maladies infectieuses chirurgicales. Il est l'auteur de plus de 300 articles évalués par des pairs, a contribué à plus de 140 chapitres d'ouvrages et a édité dix ouvrages majeurs. En tant que rédacteur en chef de Infections chirurgicales et mes Rapports de cas d'infections chirurgicalesIl a façonné le discours académique dans ce domaine. Ses recherches ont porté sur des sujets allant du sepsis chez les patients chirurgicaux aux approches systémiques de la qualité et de la valeur des soins de santé.
Après son passage à l'UNM, le Dr Fry a été vice-président exécutif de MPA Healthcare Solutions et professeur adjoint émérite à la faculté de médecine Feinberg de l'Université Northwestern. Son leadership national se reflète dans ses bourses d'études auprès de l'American College of Surgeons et de l'Infectious Diseases Society of America, ainsi que dans ses présidences de la Surgical Infection Society of North America, de la Shock Society et de l'Association of VA Surgeons. En reconnaissance de l'ensemble de ses contributions, il a reçu le Career Achievement Award de l'Université d'État de l'Ohio en 1997.
Aujourd'hui retraité à Las Vegas avec son épouse Rosemary, le Dr Fry reste engagé pour l'avenir de l'enseignement de la chirurgie grâce à des chaires dotées à l'UNM et à l'Université de Louisville. Son héritage durable se reflète dans l'impact transformateur qu'il a eu sur la chirurgie, façonnant la pratique, la formation et les connaissances qui guideront les générations futures de chirurgiens.