Médecine interne
1930-2016
Le Dr Darwin L. Palmer est né à Long Beach, en Californie, et a fréquenté l'Oberlin College dans l'Ohio, où il a obtenu son diplôme en 1953. Après l'université, le Dr Palmer a brièvement envisagé une carrière en psychologie, obtenant une maîtrise à l'Université Columbia en psychologie expérimentale en 1954. Il a été enrôlé aux États-Unis Armée au cours de l' Guerre de Corée. Il a effectué la majeure partie de son service à Fort Ord, en Californie, où il a aidé l'armée à mener des études psychologiques pour comprendre les caractéristiques des soldats qui réussissent.
Après sa libération de l'armée, le Dr Palmer est retourné à la poursuite de son rêve de toujours de devenir médecin. Il a obtenu un doctorat en médecine à la NYU School of Medicine. Le Dr Palmer a ensuite effectué un stage en médecine (1961), une résidence (1964) et une bourse postdoctorale du NIH en maladies infectieuses (1966), tous au centre médical de l'Université du Colorado.
Après avoir terminé sa formation médicale, le Dr Palmer a déménagé à Albuquerque, NM. Il est devenu professeur à la faculté de médecine de l'Université du Nouveau-Mexique et médecin au centre médical de l'administration des anciens combattants, où il a été pendant de nombreuses années chef des maladies infectieuses. Le Dr Palmer a publié de nombreux articles scientifiques. Entre autres choses, il était un expert international sur la peste, écrivant le chapitre sur la peste dans Harrison's Principles of Internal Medicine.
Le Dr Palmer a été élu gouverneur de la section NM de l'American College of Physicians (1987-91), où il a travaillé pour faire avancer les objectifs des soins de santé universels au niveau national. Il a également fait partie d'un panel conseillant le gouverneur du Nouveau-Mexique, Bill Richardson, sur les questions de politique de santé. Après sa retraite, le Dr Palmer a passé deux ans au Zimbabwe à enseigner la médecine et à étudier la tuberculose résistante aux médicaments grâce à une bourse Fulbright.
Darwin Palmer était un collègue, un ami et un pilier académique de l'enseignement, du traitement et de l'investigation des « maladies infectieuses ». Lorsqu'il a rejoint la faculté au milieu des années 1960, nous avions au plus deux professeurs pour chaque spécialité médicale, de sorte que chaque professeur devait être une « triple » menace. Darwin était une grande personne formidable, avec une grande crédibilité dans le domaine des maladies infectieuses. Qui d'autre avait passé un an à Dacca, au Bangladesh, dans le cadre d'une équipe internationale luttant contre les épidémies de choléra et de variole ? Qui d'autre avait écrit le chapitre sur la peste dans les principes de médecine interne de Harrison ? Qui d'autre avait travaillé à La Clinica à Tierra Amarilla au Nouveau-Mexique démontrant son engagement envers les soins de santé ruraux dans notre état ? Il était tout à fait approprié qu'il soit élu gouverneur de la section NM de l'American College of Physicians par ses pairs, où il a travaillé pour faire avancer les objectifs des soins de santé universels au niveau national. Il était logique d'être sélectionné pour faire partie d'un panel chargé de conseiller le gouverneur du NM Richardson sur la politique de santé dans notre état. À la retraite, Darwin a continué à aimer enseigner, traiter et enquêter sur les maladies infectieuses en s'installant au Zimbabwe. Pendant deux ans, il a enseigné la médecine et a poursuivi des recherches sur la tuberculose résistante aux médicaments grâce à une bourse Fulbright en Afrique. Quel modèle parfait pour les valeurs d'un médecin qui se soucie des questions, des réponses et de la compréhension de la maladie dans le but de sauver des vies.
While at the Albuquerque VA Medical Center, Darwin was more than an expert physician. He was a leader. Darwin “walked the walk” when it came to interdisciplinary team care. His infectious disease rounds were an opportunity for residents, nurses and pharmacists to exchange ideas, test knowledge, and collaborate to ultimately provide the highest quality of care for NM’s veterans.
Darwin was on the cutting edge of new systems of care that put patients first. He created a home IV program for veterans who lived in remote areas but required long term IV antibiotic treatment for infectious diseases (e.g. osteomyelitis).
Darwin ensured that veterans had access to investigational treatments for infectious diseases, including treatments for HIV (long before it was known by that name).
On a personal note, in the late 70s, Darwin cared for my father-in-law, a WWI veteran from the Laguna reservation. He made the TB diagnosis that everyone else missed —not just because he knew infectious disease but, more importantly, he knew the history of NM’s people.
VA and veterans were blessed with his passion and expertise. We are all grateful for his service.