Walt Kisiel a été l'un des plus grands contributeurs à la recherche du département de pathologie pendant de nombreuses années. J'ai dirigé l'effort de recrutement de Walt lorsque nous avons décidé que nous voulions augmenter le programme de médecine transfusionnelle avec un accent important sur la recherche en laboratoire. L'hémostase était notre principal domaine de recherche en médecine transfusionnelle à l'époque, et nous considérions de nombreux excellents scientifiques. Walt est rapidement devenu notre premier choix. Sa productivité dans la recherche était évidente dès le début de son mandat. Il a très bien réussi à obtenir des subventions de recherche et a constamment produit des résultats importants. Il est rapidement devenu une voix de sagesse chaque fois que j'avais besoin de conseils sur un sujet scientifique. Son honnêteté et son intégrité correspondaient à sa stature scientifique. Au fur et à mesure que j'ai appris à le connaître sur le plan personnel, il était évident qu'il soutenait beaucoup sa famille et maintenait un bon équilibre entre vie personnelle et vie professionnelle. C'était une perte pour le ministère lorsqu'il a pris sa retraite. Sa mort est une perte majeure pour nous tous qui l'avons connu et respecté.
Le meilleur souvenir que j'ai de Walt, c'est quand il m'a préparé pour mon examen de thèse à l'école doctorale ici. Il m'a informé que, comme l'un des membres de mon comité, non choisi par moi, avait la réputation d'être formidable, ou dirons-nous intimidant ou impossible, Walt m'a acheté une paire de slips en acier à la bonne taille, à porter pour l'occasion. Il faisait également partie du comité et m'a dit que j'avais fait un travail remarquable par la suite. Cela a vraiment fait mon année, recevoir un compliment comme ça de quelqu'un de sa stature. Et j'ai toujours ces sous-vêtements en acier.
Walt n'a jamais mâché ses mots, et il n'avait peur d'aucun homme ou femme, peu importe à quel point ils se croient élevés et puissants. On nous apprend qu'il n'est pas professionnel de qualifier les administrateurs ou les régents de "clowns, imbéciles" ou "idiots", mais Walt se méfiait profondément des administrateurs, et en particulier de ceux qui sont passés du "côté obscur", de la recherche ou du service d'enseignement. C'étaient les mots qu'il utilisait pour les décrire, le plus souvent. Et le fait qu'il n'ait pas peur d'appeler plus d'un collègue « psychotique » lors des réunions de faculté m'a toujours impressionné. Nous ne sommes pas habitués à une telle honnêteté ici, mais j'ai toujours trouvé cela rafraîchissant et nouveau.
Je pourrais continuer, au risque de raconter d'autres histoires coquines... peut-être pour un autre jour. Kisiel va me manquer énormément.