Membre fondateur Département de chirurgie
Avant la fondation de l'École de médecine de l'Université du Nouveau-Mexique en 1964, des neurochirurgiens en pratique privée envoyaient du personnel à l'hôpital indien du comté de Bernalillo et se rendaient dans les villes rurales du Nouveau-Mexique avec un paquet d'instruments pour effectuer des interventions chirurgicales.
Ils ont traité une grande variété de problèmes, y compris la tuberculose vertébrale et les fréquentes tumeurs hypophysaires. Mais le travail de base posé par les professeurs fondateurs, comme celui de Michael Pollay, MD, a permis à l'école de devenir l'institution capable de fournir des ressources approfondies pour l'éducation chirurgicale et la santé communautaire connues dans tout le pays aujourd'hui.
Pollay a obtenu son doctorat en médecine à l'Université du Wisconsin-Madison en 1955 et une formation chirurgicale à l'hôpital de l'Université du Colorado à Aurora, où il est finalement devenu le résident en chef en neurochirurgie. En 1963, il a été recruté à Albuquerque pour servir d'instructeur et pour aider à établir la nouvelle école de médecine.
Au moment de son arrivée au Nouveau-Mexique, il n'y avait pas de campus des sciences de la santé de l'UNM. Pollay et d'autres membres fondateurs du corps professoral travaillaient à l'hôpital indien, et les premiers laboratoires d'anatomie de l'école ont été installés dans une usine d'embouteillage abandonnée à proximité.
Pollay a développé un service clinique intense à Albuquerque avant qu'il n'y ait une unité de soins intensifs ou un centre de traumatologie. Lui et Ralph Kaplan, MD, assistés d'un résident en chirurgie ou en orthopédie, se partageaient un appel nocturne sur deux. Pollay a également mené des recherches et développé un laboratoire pour étudier la physiologie du liquide céphalo-rachidien. Pendant qu'il était à la faculté, il a contribué à l'élaboration du programme d'études et des programmes de formation de la nouvelle faculté de médecine. Finalement, Pollay est devenu professeur de neurochirurgie et de physiologie.
En 1976, il a quitté l'École de médecine de l'UNM pour rejoindre la faculté de médecine de l'Université d'Oklahoma en tant que professeur et président de neurochirurgie, poste qu'il a occupé jusqu'en 1994.
Pollay a tiré la plus grande joie de sa carrière professionnelle et scientifique de son rôle d'enseignant auprès des nombreux étudiants, stagiaires, résidents et boursiers avec lesquels il a travaillé. Même après son départ de l'UNM, lui et sa femme Peggy, une infirmière à la retraite, ont créé une bourse d'études par le biais de la La Tierra Sagrada Society, un groupe formé pour répondre aux besoins financiers des étudiants en médecine.
Pollay est décédé des suites d'une longue maladie respiratoire en février 2021. Son expertise et sa passion pour l'éducation, ainsi que son service au peuple du Nouveau-Mexique, sont grandement appréciés et on se souvient avec émotion. Vous pouvez soumettre des souvenirs et en savoir plus sur sa vie et sa carrière en neurochirurgie sur la page Web commémorative de la faculté virtuelle de l'UNM School of Medicine.