O Projeto ECHO fo lançado em 2003 como uma iniciativa de assistência medica antes de expandir para outros domínios. Nasceu da visão de um médico, Sanjeev Arora, MD, especialista em doenças hepáticas no Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Novo México, em Albuquerque. Ele ficou frustrado por poder atender apenas uma fração dos pacientes com hepatite C no estado. Ele queria atender o maior número possível de pacientes com hepatite C, por isso criou um modelo educacional gratuito e orientou os profissionais de saúde locais em todo o Novo México sobre como tratar a doença.
Une étude publiée dans New England Journal of Medicine découvrez que les professionnels de la santé locaux formés au projet ECHO ont été bons pour les spécialistes d'une université.
O modelo ECHO não é a tradicional "telemedicina", em que o especialista assume os cuidados do paciente, mas sim a telementoria, um modelo de prática guiada em que os profissionais de saúde participants mantêm a responsabilidade pelo gerenciamento do paciente.