O Projeto ECHO é um modelo de prática orientada e de aprendizagem que revoluciona a educação medica e aumenta exponencialmente a capacidade da força de trabalho para fornecer os melhores cuidados especializados e reduzir as disparidades na saúde.
O coração do modelo ECHO™ são suas redes de compartilhamento de conhecimentos, lideradas por equipes de especialistas que usam videoconferência para conduzir sessões virtuais com profissionais de saúde locais. Dessa maneira, médicos, enfermeiros e outros profissionais de saúde locais aprendem a prestar excelente atendimento especializado a pacientes em suas próprias localidades.
O Projeto ECHO fo lançado em 2003 como uma iniciativa de assistência medica antes de expandir para outros domínios. Nasceu da visão de um médico, Sanjeev Arora, MD, especialista em doenças hepáticas no Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Novo México, em Albuquerque. Ele ficou frustrado por poder atender apenas uma fração dos pacientes com hepatite C no estado. Ele queria atender o maior número possível de pacientes com hepatite C, por isso criou um modelo educacional gratuito e orientou os profissionais de saúde locais em todo o Novo México sobre como tratar a doença.
Une étude publiée dans New England Journal of Medicine descobriu que os cuidados com hepatite C prestados pelos profissionais de saúde locais treinados pelo Projeto ECHO eram tão bons quanto os prestados por especialistas de uma universidade.
O modelo ECHO não é a tradicional "telemedicina", em que o especialista assume os cuidados do paciente, mas sim a telementoria, um modelo de prática guiada em que os profissionais de saúde participants mantêm a responsabilidade pelo gerenciamento do paciente.
