Il y a près de 20 ans, le Dr Sanjeev Arora est entré dans sa clinique pour trouver une femme de 43 ans atteinte d'hépatite C qui cherchait un traitement pour la première fois, après un diagnostic initial huit ans plus tôt.
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi elle retarderait le traitement, elle a dit qu'elle ne pouvait pas se permettre de s'absenter du travail pour faire le voyage de cinq heures jusqu'à Albuquerque ; elle était aussi veuve avec deux enfants à charge. Elle a finalement demandé de l'aide lorsque ses douleurs abdominales ont commencé à nuire à sa capacité de travailler.
Mais c'était trop tard.
L'hépatite C non traitée avait causé un cancer du foie avancé qui ne convenait pas à la chirurgie ou à la transplantation hépatique. Elle est décédée six mois plus tard.
Les médicaments et l'expertise nécessaires pour traiter la maladie de ce patient étaient disponibles. Mais, elle est décédée parce que le médecin de sa communauté n'avait pas l'expertise requise pour traiter sa maladie.
La bonne connaissance n'existait pas au bon endroit au bon moment.
L'histoire de cette mère est l'une des nombreuses dont le Dr Arora a été témoin dans sa clinique d'Albuquerque. À l'époque, il y avait 28,000 1,500 patients atteints d'hépatite C au Nouveau-Mexique et seulement XNUMX XNUMX avaient été traités. Les gens mouraient d'une maladie traitable et curable parce qu'ils n'avaient pas accès à un traitement en temps opportun.
Il a décidé d'agir.
Tout d'abord, il a envoyé son protocole de traitement de l'hépatite C aux médecins de soins primaires de tout l'État. Mais il s'est vite rendu compte qu'il ne suffisait pas de fournir les bonnes informations. Pour maîtriser la complexité du traitement de l'hépatite C, les prestataires avaient besoin de quelque chose de plus.
Le Dr Arora a recruté des cliniciens de soins primaires dans tout l'État pour créer une « communauté de pratique » virtuelle ou un espace où les médecins pourraient apprendre des experts et les uns des autres ; où ils pouvaient discuter d'exemples de cas réels qui offraient un aperçu des patients et des systèmes uniques du Nouveau-Mexique. En un an, ces cliniciens sont devenus des experts dans le traitement de l'hépatite C - la première réussite de l'organisation mondiale désormais connue sous le nom de « Project ECHO ».
