Les HEROs visent à relier les programmes et les ressources du Centre des sciences de la santé de l'Université du Nouveau-Mexique aux communautés rurales et exclues dans les domaines d'intervention que sont l'éducation, les services cliniques, la recherche et les politiques de santé, avec la vision de travailler avec des partenaires communautaires pour améliorer la santé et l'équité en matière de santé dans tout l'État.
Les bureaux régionaux de vulgarisation sanitaire (HERO) sont le programme de vulgarisation sanitaire du Nouveau-Mexique, développé sur de nombreuses années et construit sur le modèle du service de vulgarisation coopérative agricole qui a réussi à transformer l'Amérique rurale grâce à la modernisation de l'agriculture et à la diffusion de l'innovation. La transmission des meilleures pratiques et l'assistance sur le terrain aux agriculteurs et à leurs familles ont été menées par l'université de concession de terres de chaque État. Health Extension propose un modèle similaire mais appliqué au secteur des soins de santé.
Le modèle HERO du Nouveau-Mexique s'est également imposé comme un outil essentiel de transformation des pratiques de soins primaires et de santé communautaire, s'appuyant sur un ensemble d'innovations en matière de services de santé développées au cours des 13 dernières années. Ces innovations ont été créées pour aider le Nouveau-Mexique à relever de nombreux défis et à saisir de nombreuses opportunités en matière de services de santé, communs à d'autres États : une population nombreuse, pauvre et majoritairement rurale, riche en diversité culturelle et linguistique et fortement ancrée dans la communauté.
Un nombre croissant d'institutions et d'organismes du Nouveau-Mexique et de tout le pays ont demandé des informations sur HEROs : son fonctionnement, ses principaux résultats en matière de soins de santé et la manière dont il peut être mis en œuvre dans leur communauté ou leur institution.